Животные уменьшают симметрию окраски для лучшей маскировки
Некоторые формы камуфляжа у животных эволюционировали, чтобы использовать "лазейку" в восприятии симметричных узоров хищниками. Исследование Бристольского университета, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показывает, как животные эволюционировали, чтобы смягчить этот защитный недостаток своей окраски.
Многие животные с контрастными узорами имеют двусторонне-симметричный камуфляж (например, бабочки и лягушки). Однако новое исследование, проведенное в Camo Lab Бристоля, показывает, что замаскированные симметричные животные с узорами вблизи средней линии тела становятся более заметными для хищников.
Чтобы проверить, привела ли эволюция к уменьшению симметрии в камуфляже, исследователи объединили полевые и лабораторные эксперименты, а затем провели анализ естественных узоров.
Ключевые выводы:
- Симметричная окраска снижает эффективность камуфляжа, так как хищникам легче сравнивать близко расположенные симметричные узоры.
- Это парадоксально, поскольку большинство замаскированных животных имеют симметричные узоры, что обычно объясняется генетическими и эволюционными ограничениями.
- Исследование проверило гипотезу, что животные эволюционировали, чтобы смягчить это ограничение.
Методология:
- Проведены два эксперимента (с участием людей и диких птиц) для проверки идей из перцептивной психологии в контексте окраски животных.
- На основе теории, предложенной результатами экспериментов, проведен анализ естественных узоров.
- Измерены расстояния отметин от средней линии крыльев у 36 видов бабочек и мотыльков с использованием реальных музейных образцов, полевых определителей и фотографий.
Результат: Узоры камуфляжа у изученных видов действительно имеют тенденцию смещаться от средней линии, что снижает заметность симметрии. Эти данные согласуются с результатами первых двух экспериментов.
Как отметил ведущий исследователь Бенито Уэйнрайт: "Наше исследование — одно из первых, которое помещает результаты классических экспериментов с искусственными мишенями в естественный контекст, используя реальные образцы животных". Результаты важны для понимания защитной окраски у различных скрытно окрашенных животных и должны стимулировать дальнейшие исследования, сочетающие экспериментальную работу с наблюдениями за реальными узорами и окраской.