Изучение использования среды обитания — ключ к защите желтоглазых пингвинов

Исследование того, как кормовые угодья хоихо (желтоглазых пингвинов) пересекаются с зонами коммерческого рыболовства и морскими охраняемыми районами, поможет лучше защитить этих уникальных птиц.

В статье, недавно опубликованной в Biological Conservation, использовалось GPS-отслеживание для анализа распределения хоихо. Была обнаружена высокая степень пересечения ареалов пингвинов с зонами дрифтерного и тралового промысла.

Ведущий автор, доктор Рейчел Хиккокс, отмечает, что понимание того, как пингвины используют свою среду, «фундаментально для определения способов их защиты».

Исследователи выяснили, что хоихо кормятся в основном в средней части континентального шельфа, где наблюдается высокое разнообразие ключевых видов добычи.

«Однако менее 1% кормового ареала взрослых особей пересекается с текущими морскими охраняемыми районами, а предлагаемая сеть охраняемых районов Юго-Востока (SEMPA) защитит лишь 3,6% их ареала», — говорит она.

Другое исследование кандидата Ph.D. Мела Янга также показало 26,4% пересечение между коммерческим дрифтерным промыслом в 2017–19 гг. и кормовыми местообитаниями молодых пингвинов.

Стратегия восстановления хоихо Te Kaweka Takohaka mō te hoiho подчеркивает необходимость снизить или устранить угрозу прилова и взаимодействия с рыболовством, а также защитить морскую среду обитания.

Работа доктора Хиккокс и других студентов в последние годы затрагивает эти приоритеты и вносит вклад в общий план сохранения вида.

«Теперь мы лучше понимаем пространственно-временное взаимодействие хоихо с их средой. Эта информация может быть использована в морском пространственном планировании — экосистемном подходе к сохранению.

Более того, она фокусируется на хоихо в море, где они сейчас сталкиваются с множеством угроз, которые, согласно прошлым исследованиям, являются основными причинами сокращения их популяции».

Цель текущих исследований — предоставить лучшую информацию людям и организациям, прилагающим значительные усилия для защиты вида.

«Однако этих усилий будет недостаточно без дальнейших мер по защите пингвинов и их пищевых ресурсов в море, особенно учитывая, что даже предлагаемая сеть SEMPA покроет лишь небольшую часть их ареала».

Доктор Хиккокс надеется, что зоны с высокой степенью пересечения «пингвины-рыболовство» и/или «пингвины-добыча» будут приоритетными для будущих природоохранных мер по снижению рисков прилова, разрушения среды обитания и нехватки пищи.

Она также считает, что следует рассмотреть альтернативные меры помимо морских охраняемых районов. Это могут быть добровольные или сезонные ограничения на рыболовство, создание устойчивых рыболовных промыслов и стимулирование соблюдения правил.

«Благодаря значительному объему исследований морской фауны Новой Зеландии, есть отличная возможность интегрировать подобные анализы в текущее и будущее морское пространственное планирование для улучшения национального подхода».