Связь гнездования морских птиц с территориальными конфликтами акул на Гавайях

Новое исследование под руководством учёных из Гавайского института морской биологии (HIMB Shark Lab) при Университете Гавайев (UH) в Маноа выявило критическую связь между сезонным гнездованием морских птиц и перемещениями высших морских хищников на отдалённых Северо-Западных Гавайских островах.

Исследование, опубликованное в журнале Ecosphere, показало, что ежегодное летнее появление оперяющихся птенцов морских птиц на атолле Френч-Фригат-Шолс (FFS) концентрирует тигровых акул в определённых районах. Это, в свою очередь, вынуждает другие виды, включая серых рифовых и галапагосских акул, радикально менять использование среды обитания, чтобы избежать хищничества и конкуренции.

Это открытие подчёркивает глубокую косвенную связь между наземными и морскими экосистемами, демонстрируя, что наличие сезонного источника пищи — птенцов морских птиц — влияет на поведение целого сообщества высших хищников.

Методы и результаты

• Используя акустические передатчики, команда пометила 128 акул и отслеживала их перемещения вокруг FFS в течение двух лет.
• Сравнив использование акулами среды обитания в сезон птиц и вне его, учёные наблюдали явные поведенческие сдвиги.
• Когда присутствуют тигровые акулы, более мелкие серые рифовые акулы полностью избегают этих районов, чтобы снизить риск быть съеденными. Галапагосские акулы смещаются на другие временные промежутки или зоны внутри атолла, чтобы минимизировать конкуренцию.
• После того как птицы рассеиваются, тигровые акулы уходят, а другие виды акул возвращаются к своим первоначальным местообитаниям.
• Подводные съёмки рыб подтвердили, что эти сдвиги вызваны именно избеганием хищников и конкуренцией, а не изменением в распределении их обычной добычи — рыбы.

Значение исследования

• «Это исследование подчёркивает далеко идущее влияние морских птиц, показывая, что они могут формировать перемещения высших хищников, таких как тигровые акулы, что затем распространяется по всей пищевой сети», — отмечает соавтор Карл Мейер.
• Понимание этих связей «хищник–жертва» имеет решающее значение для управления морскими экосистемами Гавайев, особенно в таких уязвимых местах, как Френч-Фригат-Шолс.
• Исследование подчёркивает чувствительность этих экосистем: если популяции птиц изменятся или будут утрачены ключевые места гнездования (как это произошло после урагана «Валака» в 2018 году), это может вызвать каскадные эффекты.
• Изучение динамики «акулы–морские птицы» в морском национальном памятнике Папаханаумокуакеа позволяет учёным UH получать знания, необходимые для сохранения и устойчивого управления экосистемами островов.