Железная дорога угрожает знаменитому Национальному парку Найроби
Жираф, мирно жующий траву, поднимает голову в сторону небоскребов, вырисовывающихся вдалеке. Но эта открыточная картинка Найроби, где дикие животные пасутся в тени городского пейзажа, находится под угрозой из-за строительства железной дороги.
Уникальный городской заповедник, Национальный парк Найроби — это обширная территория, где львы, гиены и жирафы свободно бродят всего в семи километрах от центра города. Однако его особенное расположение может стать причиной его гибели. Найроби, один из самых быстрорастущих и экономически развитых городов Африки, планирует построить через старейший национальный парк Восточной Африки железнодорожную линию, финансируемую Китаем.
Городские проекты уже давно откусывают куски от 120-квадратного километрового резервата: строятся новые дороги, через его юго-восточный угол протянуты линии электропередач, под землей проложен трубопровод, а с близлежащих цементных заводов дуют облака пыли. Еще хуже то, что новые жилые комплексы перекрыли ключевой миграционный путь для диких животных на южной границе парка, ведущий к другим знаменитым заповедникам Кении, таким как Масаи-Мара.
«В 70-х и 80-х годах около 30 000 антилоп гну приходили в парк каждый год. Сейчас регулярно возвращаются только около 300», — говорит Сидни Каманзи, возглавляющий группу «Друзья Национального парка Найроби».
«Ничего подобного раньше не было»
Новая угроза парку — часть гигантского железнодорожного проекта (в настоящее время являющегося предметом судебного разбирательства), который, по мнению критиков, может нанести непоправимый вред городскому заповеднику, где также обитают зебры, крокодилы, бегемоты, носороги, антилопы, буйволы и сотни видов птиц.
Согласно плану, эстакадная железнодорожная линия протянется на шесть километров через парк, покоясь на опорах высотой от 8 до 40 метров.
«Кусочки парка отбирали понемногу, но никогда не было ничего подобного тому, что предлагают сейчас», — говорит Каманзи. «Последствия будут катастрофическими», — добавляет он, хотя другие защитники природы требуют провести исследование воздействия на окружающую среду, прежде чем выносить окончательный вердикт.
Кения, считающая себя экономическим сердцем Восточной Африки, решила в 2013 году модернизировать свою национальную железнодорожную сеть, чтобы связать грузопоток из ведущего порта региона Момбаса с Найроби, а затем с соседними Угандой, Руандой и Южным Суданом.
Первый участок длиной 483 километра от Момбасы до терминала к востоку от Национального парка Найроби должен быть завершен в конце 2017 года. Эта линия считается крупнейшим инфраструктурным проектом Кении со времен независимости.
Но именно второй этап, соединяющий Найроби с Найвашей в долине Рифт (около 100 километров к северо-западу от столицы), считается наиболее проблемным для парка и его 150 000 ежегодных посетителей.
Чтобы избежать высоких затрат на покупку земли возле резервата, власти выбрали один из семи возможных вариантов — проложить путь через заповедник, несмотря на громкие возражения некоторых экологических групп.
«Правильный выбор для Кении» — Лики
Изначально выступавшая против этой идеи государственная Служба охраны дикой природы Кении (KWS) в итоге высказалась в поддержку проекта. Председатель KWS, всемирно известный антрополог Ричард Лики, заявил, что затраты на обход парка были бы слишком высоки.
«Мой личный выбор заключался в том, чтобы парк и железная дорога были разделены. Однако стоимость объезда и последствия для нашей экономики и налогоплательщиков не имели смысла, и мы пытаемся сделать правильный выбор для Кении», — сказал Лики.
Kenya Railways надеется начать работы на эстакадном участке в январе. Строительство продлится 18 месяцев и будет организовано в три этапа, чтобы избежать полного отрезания половины парка на время работ. Железнодорожные власти заявили, что опоры будут замаскированы, шумовое загрязнение снижено, а свобода передвижения животных сохранена.
Однако возмущенные скептики подали иск в экологический суд страны на том основании, что исследование воздействия не проводилось. Суд приостановил работы на втором этапе до вынесения решения.
«Парк небольшой и поэтому хрупкий», — говорит Паула Кахумбу, возглавляющая некоммерческую группу Wildlife Direct. «Мы не хотим, чтобы это дело превратилось в проблему, противопоставляющую экономическое развитие сохранению природы, потому что они могут сосуществовать», — добавила она.
Но другие активисты опасаются, что железная дорога может положить конец знаковому месту.
«Если железная дорога будет разрешена, это может создать прецедент, который будет означать смерть парка», — говорит Сидни Кунтай, возглавляющий Кенийскую коалицию по сохранению и управлению фауной. «Сегодня это мост (эстакада), но что будет завтра?»