Заразная зевота у львов также играет роль в социальном поведении
Исследователи из Университета Пизы обнаружили, что львы, как и многие другие животные, подвержены заразной зевоте. В своей работе, опубликованной в журнале Animal Behavior, Грация Касетта, Андреа Паоло Нольфо и Элизабетта Палаги описали изучение львов в дикой природе Африки.
Предыдущие исследования показали, что зевота у животных, как и у людей, увеличивает кровоток в голове, насыщая мозг кислородом и охлаждая его, что повышает бдительность. Также было известно, что многие животные подвержены заразной зевоте — видя зевок другого, они сами начинают зевать. Новое исследование предполагает, что у зевоты может быть и другая социальная функция.
Учёные начали работу с изучения гиен в заповеднике Greater Makalali Private Game Reserve в ЮАР. Поскольку гиены часто находятся рядом со львами, исследователи стали наблюдать и за большими кошками. Они не только подтвердили, что львы подвержены заразной зевоте, но и заметили нечто новое: лев, который «подхватывал» зевок, вскоре после этого часто копировал и другие действия первой особи.
В течение четырёх месяцев исследователи записали много часов наблюдений за 19 львами в естественной среде. Анализ видео показал:
- Заразная зевота была очень распространена среди львов.
- За зевком часто следовало копирование других поведенческих актов. Например, если один лев зевал, а затем вставал и отходил на небольшое расстояние, то лев, который зевнул следом, с высокой вероятностью вскоре повторял это движение.
Исследователи предполагают, что такое мимикрическое поведение после зевоты может служить для усиления групповой бдительности у животных, ведущих кооперативный образ жизни. Повышение коллективной осведомлённости может помогать им быстрее замечать возможности для добычи пищи или потенциальные угрозы.