Слышимые зевки у гелад могут передавать важную социальную информацию

Исследователи из Франции и Италии впервые изучили, как звук зевка влияет на сородичей у нечеловеческого вида — гелад (Theropithecus gelada), эндемичных для Эфиопии обезьян Старого Света. Работа опубликована в Scientific Reports.

До этого было известно, что заразное зевание существует у многих социальных животных (приматы, собаки, львы и др.), а также что собаки могут зевать в ответ на звук человеческого зевка. Однако внутривидовое заразное зевание, вызванное именно звуковым сигналом, ранее не было задокументировано ни у одного вида, кроме человека. Гелады — единственный известный нечеловеческий вид, у которого зевки часто сопровождаются громким вокализированным звуком.

Эксперимент со звуковыми сигналами

Исследование проводилось в NaturZoo Rheine (Германия) на крупнейшей в мире содержащейся в неволе колонии из 106 гелад. Для экспериментов случайным образом отобрали 33 взрослых особи (7 самцов, 26 самок).

Учёные записали:

• Тестовые вокализации: звуки зевков самцов (так как именно самцы чаще издают слышимые зевки).
• Контрольные вокализации: аффилиативные ворчания самцов.

Затем эти записи проигрывали подопытным животным в различных условиях, контролируя смешивающие факторы. Ни одна особь не тестировалась с записью собственного голоса.

Результаты: звук зевка как социальный триггер

Результаты показали, что заразное зевание, вызванное звуком, существует у гелад. По сравнению с контрольными ворчаниями, звуки зевков вызывали:

• больше зевков в целом,
• более высокую вероятность зевка,
• схожий уровень «заразности» у самцов и самок.

Кроме того, подопытные особи чаще зевали в ответ на звуки зевков членов своей собственной группы, что указывает на роль групповой принадлежности в этом явлении.

Эволюционный и социальный контекст

Авторы предполагают, что звуковое заразное зевание могло возникнуть у гелад и человека в сходных социальных условиях, требующих координации группы, когда визуальный контакт невозможен. Гелады, как и люди, живут в сложных многоуровневых обществах и обладают богатым коммуникативным репертуаром.

Как отмечают исследователи: «Адаптивная ценность слухового заразного зевания может быть связана с необходимостью поддерживать акустический контакт при невозможности визуального». Это особенно важно для обществ с модульностью и гибкостью структуры.