Влияние землепользования на распространение улиток — переносчиков шистосомоза в Азии
За последние 60 лет Китай проводил агрессивную программу по контролю шистосомоза (или "улиточной лихорадки"), болезни, вызываемой паразитическим червём, который переходит от улиток-хозяев к человеку. Число случаев заболевания в Китае сократилось более чем в сто раз. Однако в последние годы в районах, где паразит был ликвидирован, фиксируются новые заражения, а ареал улитки-хозяина расширился на новые территории. Чтобы помочь найти новые способы остановить распространение шистосомоза, исследователи, опубликовавшие работу в PLOS Neglected Tropical Diseases, изучили модели расселения переносящих инфекцию улиток. Они обнаружили, что ирригационные каналы и другие модели землепользования влияют на вероятность распространения улиток между соседними районами.
В Восточной и Юго-Западной Азии черви Schistosoma передаются человеку от улиток Oncomelania hupensis, когда те живут в той же воде, которую люди используют для купания, плавания или стирки. Однако о том, как улитки Oncomelania распространяются в окружающей среде, было известно мало. В новой работе Джастин Ремейс из Калифорнийского университета в Беркли (США) и его коллеги собрали 833 улитки в 29 деревнях восточной горной зоны провинции Сычуань в Китае, где Schistosoma вновь появилась в последние годы после предыдущего контроля. Каждая улитка была генотипирована, и последовательности генов использовались для определения миграционных паттернов между локациями. Также были собраны дополнительные данные о землепользовании и географических особенностях вокруг каждого места сбора.
Исследователи обнаружили, что в изученных деревнях от 14 до 33% отобранных улиток были недавними мигрантами — появились в локации в течение одного-двух поколений — и нашли генетические свидетельства расселения на расстояние до 27 миль (44 километров). Но в некоторых местах доля мигрантов была выше. Хотя расстояние между деревнями и лучшая связанность предсказывали перемещение между участками, модели землепользования также играли значительную роль. Например, чем больше в деревне было ирригационных каналов, тем выше была вероятность как привлечь, так и удержать новых улиток-мигрантов Oncomelania. Сельскохозяйственные угодья и ручьи также способствовали перемещению, в то время как бесплодные земли, застроенные территории и стоячая вода замедляли движение улиток по любому заданному пути между участками. Однако работа была ограничена тем, что не отслеживала фактические маршруты и способы перемещения улиток и не изучала различия в миграции между улитками, заражёнными Schistosoma, и незаражёнными.
«Прогресс Китая в направлении ликвидации шистосомоза находится под угрозой из-за расширения территорий, пригодных для промежуточных хозяев, в будущих сценариях климата и землепользования», — пишут исследователи. «Сочетание проведённого здесь анализа с программами контроля, основанными на пригодности ландшафта, может привести к новым стратегиям контроля, которые нацелены как на места, где улитки находятся сейчас, так и на те, куда они могут мигрировать, создавая барьеры для образования или повторного образования популяций хозяев в новых районах».