Глобальное потепление смертельно для детёнышей ящериц: гнёзда становятся тепловыми ловушками

Ожидаемое влияние изменения климата на ящериц Северной Америки гораздо серьёзнее, чем считалось ранее. Биологи обнаружили, что эмбрионы ящериц погибают при температуре 110°F (≈43°C) даже в течение нескольких минут.

Исследователи также выявили систематическую ошибку в предыдущих работах, которые игнорировали ранние стадии жизни, такие как эмбрионы. Эмбрионы ящериц неподвижны и не могут уйти в тень или охладиться, когда почва вокруг нагревается.

Эта ошибка приводила к излишне оптимистичным прогнозам о судьбе ящериц в условиях изменения климата. С учётом потенциального воздействия на эмбрионы, гораздо больше районов США могут стать непригодными для жизни ящериц, чем ожидалось.

"Ящерицы кладут все яйца в одну корзину, поэтому одна волна жары может уничтожить всю кладку", — сказал Офир Леви, ведущий автор исследования.

После обнаружения термочувствительности эмбрионов учёные использовали климатическую модель, чтобы предсказать, как часто волны жары в прошлом и будущем будут убивать развивающихся ящериц. Районы США, достигающие смертельных температур (даже в тени), могут расшириться с 3% в настоящее время до 48% территории страны в следующем веке.

Самки ящериц откладывают яйца весной и летом, выкапывая гнёзда, а затем оставляя потомство развиваться более двух месяцев. Матери могут выбирать более затенённую почву или копать глубже, чтобы помочь потомству избежать жары. Однако даже в более прохладных местах температура в гнёздах может превышать пределы выносливости эмбрионов.

"Поскольку этот год обещает стать самым жарким за всю историю наблюдений, мы задаёмся вопросом, могут ли организмы, такие как ящерицы, приспособиться к потеплевшему миру", — отметил Майкл Энджилетта, профессор ASU.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.