Япония, Китай и Южная Корея владеют 84% патентов на макроскопические водоросли
Макроводоросли, традиционно культивируемые для пищевого сектора, являются доступным морским ресурсом, так как растут в прибрежных зонах. Их производство увеличивается в среднем на 7.5% каждый год, и они стали важной частью марикультуры благодаря диверсификации спроса на продукты из макроводорослей для биоэнергетики, косметики и биомедицины.
Эти и другие выводы следуют из исследования под руководством Испанского национального исследовательского совета (CSIC), посвящённого распределению патентов на продукты и технологии, полученные из макроводорослей, между странами мира. Работа показывает, что Япония, Китай и Южная Корея владеют 84% таких патентов. Этот показатель контрастирует с ситуацией в других азиатских странах, таких как Филиппины, Индонезия и Вьетнам, которые также входят в число крупнейших мировых производителей этого типа водорослей.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Biotechnology, анализирует количество патентов на макроводоросли, зарегистрированных в период с 1980 по 2009 год. Учёные сравнили это распределение с производственными мощностями (тонны, произведённые в стране) и научными усилиями (количество научных работ, связанных с аквакультурой этих водорослей).
Несмотря на высокий уровень производства в некоторых развивающихся странах Азии и Африки, патенты сосредоточены у государств, инвестирующих в исследования, — Японии, Китая и Южной Кореи. Такие страны, как США и Франция, лидируют на остальной части рынка, хотя и не являются производителями. Инес Масараса, исследователь CSIC в Средиземноморском институте перспективных исследований, подчёркивает: «Напротив, такие страны, как Филиппины или Индонезия, крупные производители, но с низкими инвестициями в исследования, не зарегистрировали патентов».
Исследователь CSIC уточняет: «До начала исследования мы ожидали, что, учитывая большую доступность водорослей, рынок патентов будет более равномерно распределён среди стран-производителей. Более того, рост спроса на новые продукты и применения макроводорослей мог бы открыть возможность для традиционных стран-производителей получить выгоду от своих производственных мощностей».
Исследование подчёркивает роль науки как двигателя биотехнологического развития и открывает новые пути для сотрудничества с развивающимися странами, которые традиционно являются производителями макроводорослей. Учёный CSIC заявляет: «Научное сотрудничество и инвестиции необходимы для развития производства более сложных продуктов и устойчивого развития на основе собственных природных ресурсов, как это продвигает Конвенция о биологическом разнообразии. Если этого не произойдёт, эти страны снова останутся в стороне от формирующегося рынка, несмотря на доминирование в производстве сырья, в пользу других наций, которые в конечном итоге получат большую выгоду, патентую производные процессы и продукты».
Хотя скорость открытия новых морских видов невысока (0.93% в год), количество одомашненных морских видов увеличивается со скоростью 3% ежегодно. Количество патентов на натуральные продукты морского происхождения (например, косметику, промышленные ферменты или гены, полученные из организмов) и на океанические гены растёт со скоростью 4% и 12% в год соответственно.