Новое исследование впервые документирует коалиции самцов ягуаров, бросая вызов представлению о виде как строго одиночном

Новое исследование, проведенное Panthera, Институтом научных исследований Венесуэлы (IVIC) и партнерами, обнаружило новые доказательства того, что дикие самцы ягуаров формируют коалиции и сотрудничают друг с другом для добычи пищи, увеличения шансов на спаривание, а также защиты или расширения своих территорий.

Долгое время считавшийся одиночным видом, ягуар — самая крупная дикая кошка Америки — оказался более социальным, чем предполагалось ранее. Неродственные самцы иногда формируют многолетние альянсы в регионах с высокой плотностью добычи и самок ягуаров.

Опубликованное в Behavioral Ecology and Sociobiology, исследование показывает, что и другие дикие кошки могут демонстрировать социальное поведение, подобное гепардам, львам, а теперь и ягуарам. Большинство диких кошек классифицируются как одиночные, с ограниченным социальным взаимодействием. Даже случаи социальной терпимости у добычи считаются редкими.

Проект включал анализ данных пяти исследований, использовавших фотоловушки, GPS-телеметрию и прямые наблюдения за ягуарами в венесуэльских Льянос и бразильском Пантанале — регионах с лесистой саванной, заболоченной местностью и обилием водной и наземной добычи. Из более чем 7000 записей исследователи зафиксировали 105 взаимодействий между самцами, большинство из которых (70) были классифицированы как сотрудничество или формирование коалиции. Девять взаимодействий были отнесены к социальной терпимости, и лишь 18 считались агрессивными.

Некоторые коалиции самцов ягуаров были долгосрочными. В двух исследованиях два самца сформировали стабильные партнерства, длившиеся более семи лет каждое. В южном Пантанале (Бразилия) два самца сотрудничали с 2006 по 2014 год: вместе патрулировали территории, общались с помощью вокализаций, делили добычу (тапира) и даже отдыхали бок о бок. В Льянос каждый самец из коалиции спаривался с несколькими самками.

Ключевые наблюдения:

• Совместный патруль и мечение территории.
• Вторжение на территории других самцов.
• Совместная погоня и убийство других ягуаров.
• Разделение добычи.

Эти поведенческие черты ранее регистрировались у львов (образующих прайды) и гепардов (иногда формирующих холостяцкие группы). Однако, в отличие от львов и гепардов, самцы ягуаров проводили меньше времени вместе и не сотрудничали с самками в воспитании детенышей. Коалиции ягуаров формировались максимум из двух неродственных самцов.

Заместитель директора Программы по ягуарам Panthera, доктор Эллисон Девлин, отметила: «Это новое открытие показывает, что дикие самцы ягуаров могут сотрудничать и даже формировать долгосрочные отношения с бывшими конкурентами, когда это служит их цели получения большего доступа к добыче, партнерам и территории».

Высокая плотность добычи и самок, вероятно, является движущей силой этого социального поведения у ягуаров, что контрастирует с данными по львам, где размер мужской группы коррелирует с размером женской.

Авторы подчеркивают важность исследования, но предупреждают, что оно не демонстрирует «эволюцию в действии». Для проверки гипотезы об эволюционном преимуществе такого поведения для потомства этих самцов необходимо многопоколенное исследование популяционной генетики.

Ягуар, самая крупная кошка Западного полушария, обитает от Мексики до Аргентины. Несмотря на обширный ареал, вид исчез почти с 50% своей исторической среды обитания. Инициатива «Коридор ягуара» (Panthera) работает над соединением и защитой ключевых популяций ягуаров в пределах их ареала площадью 6 млн км².