Самцы ядовитых лягушек становятся каннибалами после захвата территорий
Систематическое «детоубийство» неродственного потомства встречается у нескольких видов животных. У хищников и приматов такие действия в основном сексуально мотивированы. Исследование в Scientific Reports, проведенное учеными Венского университета ветеринарной медицины (Vetmeduni Vienna), впервые показало, что самцы ядовитых лягушек также избирательно поедают потомство других самцов — после захвата территорий своих соперников. Это демонстрирует, что даже простые правила принятия решений могут опосредовать сложные поведенческие паттерны, такие как родительская забота.
Обычно самцы ядовитых лягушек вида Allobates femoralis наблюдаются как очень заботливые и внимательные отцы. Ева Ринглер и ее команда показали, что территориальные самцы заботятся обо всех кладках на своей территории, даже если не оплодотворяли ни одной кладки в предыдущие недели.
Однако текущее исследование показало, что они быстро прекращают это дружелюбное к потомству поведение, когда им удается захватить новую территорию. В этом случае преданные отцы превращались в каннибалов и съедали все кладки на новой территории.
Каннибализм и территориальный статус
У ядовитых лягушек ситуация иная: родительскую заботу осуществляют самцы. Поэтому детоубийство со стороны самцов служит не для манипуляции самками, а для снижения риска затратной родительской заботы о неродственном потомстве. Похоже, что как родительское, так и каннибальское поведение самцов опосредовано одним простым триггером.
Ключевым фактором в обоих случаях — заботе и каннибализме — является территория и территориальное поведение самцов. На своей собственной территории, которую они активно защищают, самцам не приходит в голову, что какая-то из кладок может быть не их. Поэтому они переносят всех головастиков на своей территории в подходящие водоемы, как только те готовы.
Однако, захватив территорию соперника, самцы становятся каннибалами и получают несколько преимуществ:
- Они полностью очищают территорию от соперников, которые теряют и территорию, и потомство.
- Уничтожив все кладки предшественника, самец может быть уверен, что все будущие кладки содержат исключительно его собственное потомство.
- Кладки очень питательны и, вероятно, представляют собой ценный источник энергии.
Простое правило вместо сложных решений
Команда Ринглер, отталкиваясь от полевых наблюдений, экспериментально проверила это поведение в лаборатории. Одну группу самцов Allobates femoralis «заставили» захватить новую территорию, переместив в новый террариум. Вторая группа осталась в своих исходных террариумах. В оба террариума поместили неродственные кладки.
Самцы в группе «захвата» стали каннибалами и съели неродственные кладки. Самцы в группе «резидентов» пощадили неродственные яйца и в большинстве случаев даже перенесли их в доступные водоемы.
По словам Ринглер, такое поведение в дикой природе, вероятно, очень эффективно. В естественной среде обитания регулярно происходят драки за территории и их захваты, и в таких ситуациях каннибализм, вероятно, обычен. Кроме того, каннибализм лишает соперников мотивации отбить конкретную территорию, поскольку их прежнее потомство утрачено.
Эти результаты открывают новую перспективу на каннибализм в животном мире. У ядовитых лягушек простого триггера достаточно, чтобы переключиться с деструктивных действий на родительскую заботу. У других видов особи становятся каннибалами из-за сексуальной мотивации или голода, тогда как у самцов ядовитых лягушек триггером, по-видимому, является территориальный статус.
Статья «Adopt, ignore, or kill? Male poison frogs adjust parental decisions according to their territorial status» Евы Ринглер, Кристины Барбары Бек, Штеффена Вайнляйна, Людвига Хубера и Макса Ринглера опубликована в Scientific Reports.