Вырубка лесов связана с гибелью попугаев-свифтов

Новое исследование показало, что находящиеся под угрозой исчезновения попугаи-свифты с большей вероятностью будут убиты и съедены сахарными сумчатыми летягами в Тасмании в районах, где леса нарушены или утрачены, по сравнению с участками нетронутого леса.

Исследование, проводившееся в течение трёх лет, сравнивало популяции попугаев-свифтов на материковой части Тасмании, где также обитают летяги, с популяциями на островах, где летяги отсутствуют.

• "На материковой части Тасмании мы обнаружили связь между обезлесением и увеличением хищничества сумчатых летяг в отношении гнёзд попугаев", — говорит ведущий исследователь, научный сотрудник ANU и биолог-эколог Деян Стоянович.
• "На прибрежных островах, где летяги отсутствуют, ни одно гнездо попугая-свифта не погибло из-за хищников, тогда как на материковой части Тасмании летяги стали причиной гибели 83% гнёзд, и в большинстве случаев взрослая самка попугая также была убита и съедена".

Исследование показало, что в местах, где потеря леса была значительной, хищничество в отношении попугаев и их гнёзд могло достигать 100%. Однако выживаемость попугаев и их гнёзд улучшалась по мере увеличения площади старовозрастных лесов.

• "Наши данные показывают, что когда обезлесение на материковой части Тасмании минимально, выживаемость гнёзд попугаев-свифтов улучшается, даже если в этом районе обитают летяги", — отметил Стоянович.

Это исследование впервые задокументировало, что сахарные сумчатые летяги являются основной причиной смертности для какого-либо вида птиц.

• "До этого исследования считалось, что летяги питаются только нектаром и насекомыми. Другие исследования обнаружили, что летяги иногда едят птиц, но никто не ожидал, что их воздействие может быть настолько серьёзным и широко распространённым", — сказал он.
• "Неожиданная связь между вырубкой лесов и хищничеством в отношении гнездящихся попугаев-свифтов удивила нас. Наше открытие подчёркивает необходимость срочных исследований, чтобы выяснить, как потеря лесов в Тасмании влияет на выживание находящихся под угрозой исчезновения попугаев-свифтов".

Сахарные сумчатые летяги, родом с материковой части Австралии, как полагают, были завезены в Тасманию в 1800-х годах.

Стоянович сообщил, что его команда работает над изучением сложных взаимосвязей между потерей лесов, летягами и попугаями-свифтами, с целью улучшить управление оставшейся средой обитания этих попугаев.