Восстановление островов помогло сохранить два вида тихоокеанских морских птиц

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США объявила, что два вида тихоокеанских морских птиц — качурка Скриппса и гваделупская качурка — больше не нуждаются в защите по Закону об исчезающих видах (ESA). Это стало результатом совместных усилий различных заинтересованных сторон по устранению основных угроз для видов. Теперь эти птицы не находятся под риском исчезновения в обозримом будущем и будут исключены из списка кандидатов ESA.

Ключевую роль сыграли превентивные меры по сохранению, включая восстановление среды обитания и удаление инвазивных видов. В этих работах участвовали Служба национальных парков, The Nature Conservancy, ВМС США, Catalina Island Conservancy, правительство Мексики и Grupo de Ecologia y Conservacion de Islas.

"Обнадеживает тот факт, что популяции этих выносливых морских птиц могут восстановиться, пока управляющие землями продолжают работать над восстановлением баланса островных экосистем, где те гнездятся", — сказал Стив Генри, полевой руководитель Службы в Вентуре.

Меры по сохранению и восстановлению включали:

• Удаление или сокращение численности интродуцированных хищных млекопитающих, таких как крысы, кошки и собаки.
• Удаление других чужеродных видов: овец, кроликов, свиней, крупного рогатого скота и коз.

Результаты:

• Чужеродные виды удалены или отсутствуют на четырех основных островах, где гнездится более 80% популяции качурки Скриппса.
• Интродуцированные нехищные млекопитающие (кролики, свиньи, овцы) полностью удалены с островов Гваделупе и Сан-Бенито — единственных известных мест размножения гваделупской качурки.

Хотя эти маленькие пелагические птицы проводят на суше очень мало времени, снижение их численности было вызвано в основном влиянием интродуцированных видов и местных хищников на их гнездовых островах у побережья Мексики и Калифорнии.

Текущая оценка популяций:

• Качурка Скриппса (половозрелые особи): от ~4 000 до 6 600.
• Гваделупская качурка (половозрелые особи): от ~1 200 до 4 900.

Точный подсчет общей численности затруднен, так как птицы большую часть жизни проводят в море, а методология учёта различается, и многие места гнездования труднодоступны.

Историческая справка:

Ранее качурка Скриппса и гваделупская качурка считались подвидами качурки Ксантуса (Synthliboramphus hypoleucus), но в 2012 году Американский союз орнитологов выделил их в отдельные виды.

В апреле 2002 года Тихоокеанская группа по морским птицам обратилась с петицией о включении качурки Ксантуса в список ESA из-за малой численности, ограниченного ареала размножения и угроз от интродуцированных видов. В мае 2004 года Служба признала её видом-кандидатом, указав в качестве угроз хищничество со стороны крыс и кошек, световое загрязнение, беспокойство от человека и загрязнение нефтью, но отметив, что уже ведутся природоохранные действия.