Маленькая птичка готова покинуть список исчезающих видов

После 34 лет в списке исчезающих видов маленькая птица из Среднего Запада США готова покинуть федеральную защиту.

Численность популяции малой крачки (interior least tern), когда-то сократившейся из-за охоты за перьями для шляп и пострадавшей от строительства плотин на крупных реках, таких как Миссури, с 1985 года увеличилась в десять раз и теперь превышает 18 000 особей.

Количество колоний выросло с 48 до 480, сообщила Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service), которая в среду предложила исключить птицу из списка.

Процесс исключения начался через шесть лет после того, как служба впервые предположила, что вид восстановился, и после того, как компьютерное моделирование показало стабильность популяции.

Даже защитники природы и правозащитные группы, которые часто спорят с администрацией Трампа по поводу включения и исключения видов из списка, назвали восстановление этой перелетной птицы историей экологического успеха.

• "Исключение из списка оправданно", — сказал директор по исчезающим видам Центра биологического разнообразия (Center for Biological Diversity) Ной Гринвальд. — "Это показывает, что когда мы действительно обращаем внимание и заботимся, мы можем помочь видам и обратить вспять нанесенный ущерб".
• Президент Американской консерватории птиц (American Bird Conservancy) Майкл Парр сказал: "В целом, это довольно хорошая новость".

История восстановления

После того, как в 1800-х годах этих птиц почти истребили ради перьев для женских шляп, популяция малых крачек на Среднем Западе начала восстанавливаться до Второй мировой войны, заявил биолог по восстановлению видов Пол Хартфилд. Но затем плотины, особенно на реке Миссури, уничтожили речные пляжи, необходимые этим маленьким птицам.

Биологи, работая с Инженерным корпусом армии США (Army Corps of Engineers), сосредоточились на меньшей популяции птиц в нижнем течении реки Миссисипи. Изменения в управлении водными ресурсами увеличили размер островов и создали новые в реке, предоставив птицам больше мест для гнездования и жизни.

• "Малая крачка на реке Миссисипи взорвалась [по численности]" — с нескольких сотен птиц в 1980-х годах до как минимум 10 000 сейчас, — сказал Хартфилд.

Гринвальд отдал должное Инженерному корпусу армии, но добавил, что "крачка восстановилась, но экосистема — нет".

О виде

В США существует три популяции малых крачек. Одна в Калифорнии все еще находится в списке исчезающих видов, а восточная чувствует себя хорошо.

Малые крачки — самые маленькие из крачек, но они улетают далеко. Хартфилд рассказал, что одна птица была помечена в Южной Дакоте, а позже ее обнаружили в Японии.

• "Вот какие они сильные летуны", — сказал он. — "Это действительно крепкая маленькая птичка".

Они гнездятся на земле, питаются мелкой рыбой и живут довольно долго для своего размера — около 15 лет. Эти птицы мигрируют каждую осень в Карибский бассейн и Южную Америку.

Гринвальд заявил, что малая крачка — хороший пример того, как закон об исчезающих видах может работать, даже когда ученые предупреждают о вымирании 1 миллиона видов в ближайшие десятилетия.

• "Мы должны гордиться тем, что заботились о ней и защищали ее", — сказал он. — "Это показывает, что если мы приложим усилия, мы сможем остановить кризис вымирания".