Как птицы восстановили колонию после извержения вулкана

Извержение вулкана Касаточи в Алеутском архипелаге в 2008 году уничтожило гнездовья сотен тысяч морских птиц. Исследование, опубликованное в The Auk: Ornithological Advances, показало, как топорики и малые конюги адаптировались к катастрофе, создав новую колонию всего за четыре года.

Утрата и восстановление местообитания

• Исходная колония: На острове Касаточи гнездились около 100 000 топориков и 150 000 малых конюг.
• Особенность гнездования: Эти птицы гнездятся в расщелинах осыпей (курумов), которые со временем заполняются почвой и требуют постоянного естественного обновления.
• Катастрофа: Извержение 2008 года полностью уничтожило все пригодные для гнездования местообитания на острове.

Наблюдения и открытия

Учёные из Геологической службы США (USGS) во главе с Гэри Дрю провели серию наблюдений до и после извержения:

• Мониторинг: Две экспедиции до извержения и пять — в последующие восемь лет, включая использование камер с интервальной съёмкой.
• Первые годы: Через 11 месяцев после извержения птицы сидели на толстом слое пепла, но успешного гнездования не было. Их количество на старом месте с каждым годом сокращалось.
• Прорыв в 2012 году: Исследователи обнаружили новую колонию на недавно сформировавшемся куруме к северу от прежнего места. Наблюдения за птицами в море также указали на возможный переезд части популяции на соседний остров.

Выводы и значение

Гэри Дрю, ведущий автор: "Мы были удивлены скоростью, с которой конюги смогли переключиться и использовать новый участок. Эти птицы обычно гнездятся в очень крупных колониях, поэтому может существовать переломный момент, когда вновь доступное местообитание быстро превращается из участка с низкой плотностью гнездования в участок с высокой плотностью".

Хизер Мэйджор, эксперт по морским птицам Алеутских островов (не участвовала в исследовании): "Это исследование важно для понимания расселения и выбора местообитаний, а также в целом — способности этих двух видов реагировать на крупные нарушения в их гнездовых колониях".

Текущий статус: Популяции топориков и малых конюг находятся в хорошем состоянии, и у учёных нет немедленных опасений за их статус. Полученные данные создают основу для прогнозирования реакции этих птиц на будущие потери местообитаний.