Инновационные методы восстановления популяций морского ушка на Западном побережье США

Популяции морского ушка, ценного деликатеса и источника перламутра, исторически поддерживали рыболовство и экономику Западного побережья. Однако в последние десятилетия их численность значительно сократилась. Для противодействия этому спаду NOAA Fisheries использует партнерства и инновационные методы восстановления.

Сокращение численности всех семи видов морского ушка на Западном побережье вызвано переловом и болезнями. Два вида — белое и черное морское ушко — находятся под угрозой исчезновения. Белое морское ушко, в частности, вероятно, вымерло на большей части своего ареала, так как оставшиеся самцы и самки находятся слишком далеко друг от друга для успешного размножения.

Ключ к восстановлению — искусственное разведение

Согласно плану восстановления вида, ключевое решение — искусственное получение потомства белого морского ушка, его выращивание и последующая высадка (outplanting) молоди в подходящие морские местообитания.

NOAA Fisheries и партнеры, включая аквариумы, университеты и Bodega Marine Laboratory Калифорнийского университета в Дэвисе, уже добились успеха в нересте и выращивании белого морского ушка в лабораторных условиях в малых масштабах. Сейчас задача — нарастить производство достаточного количества особей для будущей высадки на скалистые рифы у побережья Южной Калифорнии.

Снижение рисков и использование видов-суррогатов

Чтобы снизить риски, связанные с выращиванием в одном удаленном от места высадки центре, Bodega Marine Laboratory распределяет оплодотворенные яйца белого морского ушка между партнерскими учреждениями в Южной Калифорнии для выращивания ближе к побережью.

Методы высадки сначала отрабатываются на видах-суррогатах, таких как пестрое, зеленое, розовое и красное морское ушко. Впоследствии эти же центры будут поставлять особей для восстановления популяций белого морского ушка в дикой природе.

Прогресс для всех видов

Исследователи добились значительного прогресса в разработке методов нереста, выращивания и высадки для пестрого, зеленого и розового морского ушка, которые имеют федеральный статус Species of Concern, а также для красного морского ушка, которое защищается на уровне штата Калифорния.

«Мы на пороге серьезных прорывов, — говорит Мелисса Нойман, координатор по восстановлению морского ушка в регионе Западного побережья NOAA Fisheries. — Исследования и партнерства дают инновационные методы, способные восстановить не только белое морское ушко, но и все популяции на Западном побережье».

Эффективные методы, разработанные для незащищенных на федеральном уровне видов, могут быть перенесены на исчезающие виды.

Экологическая и экономическая роль

Восстановление популяций морского ушка важно, так как эти моллюски:

• Являются пасущимися водороследами в лесах ламинарии, сдерживая численность других травоядных, например, морских ежей.
• Служат индикаторами здоровья экосистемы ламинариевых лесов.
• Ранее поддерживали ценные коммерческое и рекреационное рыболовство, принося экономическую выгоду прибрежным сообществам. По мере восстановления популяций могут вновь открыться возможности для рыболовства.

Несмотря на сохраняющиеся угрозы — браконьерство, изменение климата, разливы нефти — успешное сотрудничество и инновационная наука позволяют добиваться прогресса в восстановлении этих популяций.