Программа восстановления голубых игуан на Каймановых островах показывает успех

Популяция голубых игуан, эндемиков острова Большой Кайман, находилась на грани исчезновения из-за домашних животных и развития человеческих поселений. Десять лет назад в дикой природе оставалось менее дюжины особей.

Успешная программа разведения

Программа восстановления голубых игуан, возглавляемая Фредом Бертоном, стала глобальной моделью. Сейчас около 700 особей свободно живут и размножаются в охраняемых лесах на востоке острова.

• Методика: Программа начиналась с отлова генетически разнообразных диких игуан-"основателей". Их потомков выпускают в природу только в возрасте двух лет, когда они достаточно крупны для защиты от хищников.
• Ключевое нововведение: Молодых игуан выпускают рядом с деревянными укрытиями, имитирующими естественные расщелины. Это позволило добиться 100% выживаемости в первый год эксперимента.

Международное признание и поддержка

Успех программы связывают с сотрудничеством международных учёных, поддержкой местных властей и настойчивостью Бертона. Программу также поддерживают зоопарки и организации, такие как Международный фонд сохранения рептилий, который называет её моделью восстановления видов.

Текущий статус и цели

• Голубая игуана стала символом острова, её изображения используются в туризме.
• Около 50 особей содержатся в 14 зоопарках и аквариумах США и Европы как генетический резерв.
• Основная цель — достичь популяции в 1000 особей в дикой природе на Большом Каймане, возможно, к 2015 году. После этого программа разведения может быть свёрнута, и популяция будет поддерживаться естественным путём.

Вызовы

В 2008 году несколько игуан в питомнике были убиты, что напомнило о постоянных угрозах. Для защиты питомники теперь огорожены забором с колючей проволокой.