Рост популяции воронов из-за деятельности человека угрожает шалфейным тетеревам
Новое исследование Wildlife Conservation Society, Университета штата Айдахо и Геологической службы США показывает, что фрагментация среды обитания и появление искусственных присад, таких как опоры ЛЭП, в экосистемах полынной степи создают предпочтительные условия для обыкновенных воронов, которые угрожают уязвимым местным видам птиц, включая большого шалфейного тетерева.
Исследование опубликовано в январском выпуске журнала The Condor: Ornithological Applications.
Ключевые результаты исследования:
- Учёные изучили 82 гнезда воронов на землях Национальной лаборатории в Айдахо, где численность воронов выросла в 11 раз в период с 1985 по 2009 год.
- 58% гнёзд располагались на опорах ЛЭП, 19% — на деревьях, 14% — на других искусственных сооружениях.
- Вероятность гнездования воронов снижалась на 31% с каждым километром удаления от линии электропередач по сравнению с нетронутыми территориями.
- Вороны также выбирали места для гнезд вблизи границ («экотонов») между полынными зарослями и участками, изменёнными человеком. Степень такой фрагментации в местах гнездования была в среднем в 2,4 раза выше, чем на случайных нетронутых участках.
Причины и последствия:
- Опоры ЛЭП — самые высокие объекты в ландшафте — дают воронам преимущества: больший обзор, скорость атаки, безопасность от хищников и пожаров.
- Фрагментированный ландшафт с границами помогает воронам легче обнаруживать добычу.
- Популяция обыкновенных воронов на западе США выросла более чем на 300% за последние 40 лет.
- Помимо яиц и птенцов шалфейного тетерева, вороны также охотятся на находящихся под угрозой пустынных гоферов, сан-клементийских сорокопутов и калифорнийских крачек.
Выводы и значение:
Исследование указывает, что дальнейшее развитие энергетики и расширение электросетей, ведущее к фрагментации ландшафта, скорее всего, приведёт к новому росту численности воронов. Это представляет возрастающую угрозу для видов полынной степи, особенно для шалфейного тетерева.
Авторы считают, что полученные данные помогут землеустроителям прогнозировать последствия антропогенного воздействия. Защита нетронутых ландшафтов от фрагментации линиями электропередач, дорогами и инвазивными растениями является ключом к сдерживанию расширения ареала воронов.