Общительные вороны здоровее — новое исследование

Новое исследование показало, что вороны, живущие в больших социальных группах, здоровее, чем особи с меньшим количеством социальных взаимодействий.

Исследование под руководством доктора Клаудии Вашер из Университета Англии Раскин (ARU) опубликовано на этой неделе в журнале Animal Behaviour.

Учёные шесть лет изучали популяцию содержащихся в неволе чёрных ворон. Они наблюдали за поведением птиц в группах разного размера и измеряли уровень дружеских связей, ранжируя птиц с помощью индекса социальности.

Параллельно исследователи анализировали помёт ворон, чтобы определить наличие ооцист кокцидий — желудочно-кишечных паразитов, представляющих серьёзную угрозу для здоровья птиц.

Считается, что повышенное воздействие паразитов и передача болезней — один из главных недостатков жизни в группе. Однако это новое исследование демонстрирует противоположный эффект.

Учёные обнаружили, что у ворон с прочными социальными связями, живущих с большим числом родственников и в более крупных группах, доля образцов помёта, содержащих паразитов, была значительно меньше, чем у менее общительных птиц.

Исследование не выявило связи между здоровьем и доминированием вороны в группе, но показало, что самцы (33%) были немного чаще носителями паразита, чем самки (28%).

Доктор Клаудия Вашер, старший преподаватель биологии в ARU, пояснила:

«Вороны — высокосоциальные птицы, и мы обнаружили, что у особей с самыми прочными социальными связями было меньше образцов с ооцистами кокцидий — распространённого паразита птиц.

Распространено мнение, что животные в больших группах менее здоровы, поскольку болезнь легче передаётся от особи к особи. Из предыдущих исследований мы также знаем, что агрессивные социальные взаимодействия могут вызывать у птиц стресс, а хроническая активация физиологической реакции на стресс со временем может ослабить иммунную систему, сделав особей более восприимчивыми к паразитам.

Поэтому результаты нашего шестилетнего исследования, показывающие корреляцию между общительностью и здоровьем, значимы. Возможно, тесные социальные связи снижают уровень стресса у ворон, что, в свою очередь, делает их менее восприимчивыми к паразитам.

Также может быть, что более здоровые вороны просто более общительны. Однако, поскольку многие изученные нами птицы общались в рамках семейных групп в неволе, размер которых был задан изначально, мы полагаем, что именно социальные связи в целом влияют на здоровье ворон, а не наоборот».