Нарушение передвижения волков может эффективнее защитить карибу

Популяции лесных карибу сокращаются, приближаясь к локальному вымиранию на большей части ареала. Учёные считают, что хищники, в частности волки, являются основной причиной этого снижения. Считается, что популяции волков увеличились и расширились в пределах ареала карибу из-за распространения линейных объектов, таких как трубопроводы и дороги, появившихся в результате разработки нефтяных, газовых и лесных ресурсов.

Для сокращения встреч между волками и находящимися под угрозой лесными карибу в канадских нефтеносных песках применялись спорные методы, такие как отстрел волков и строительство огороженных загонов.

Новое исследование предполагает, что могут существовать более эффективные и менее инвазивные стратегии для снижения способности волков встречаться с карибу. Исследователи использовали камеры с датчиками движения для фотографирования волков, карибу и других видов дикой природы в канадских нефтеносных песках. Исследование собрало более 500 000 фотографий, которые использовались для изучения моделей использования среды обитания животными и тестирования стратегий управления, направленных на снижение воздействия линейных разработок на карибу.

Результаты показали, что нарушение способности волков перемещаться по линейным объектам может снизить их доступ к местам обитания карибу без строительства заборов или отстрела волков.

Статья, описывающая исследование, опубликована в мартовском номере Journal of Animal Ecology, журнала Британского экологического общества. В статье раскрываются новые методы использования камер с датчиками движения для изучения животных. В ходе работы исследователи обнаружили, что разбрасывание брёвен, валка деревьев или разрыхление поверхности почвы на линейных объектах можно использовать в качестве стратегии восстановления среды обитания, чтобы нарушить способность людей и хищников проникать в ключевые места обитания карибу, находящихся под угрозой.

Нарушение способности животных перемещаться по линейным объектам отличается от восстановления самой среды обитания. Восстановление среды обитания в этих северных ареалах карибу занимает десятилетия, а стоимость рекультивации считается непомерно высокой. Однако нарушение перемещения по этим же объектам может быть реализовано проще, масштабировано на весь ареал и немедленно снизит способность хищника встречаться с карибу.

Джона Кейм, ведущий автор исследования, и его соавторы — Субхаш Леле из Университета Альберты, Филип ДеВитт из Министерства природных ресурсов и лесного хозяйства Онтарио, Джереми Фитцпатрик (Эдмонтон, Альберта) и Ноэми Дженни из Matrix Solutions Inc. — проводят исследования в области экологии и науки о данных более двух десятилетий. В 2011 году члены команды были соавторами исследования, раскрывающего численность, рационы питания и модели использования среды обитания карибу, волков и лосей.

То исследование предполагало, что удаление волков может иметь непредвиденные последствия. В январе этого года команда опубликовала результаты второго исследования с камерами, которое показывает, как сократить использование волками мест обитания карибу. Неожиданно они обнаружили, что перенос трасс для рекреационных снегоходов подальше от мест обитания карибу может помочь отвлечь волков от карибу, сократив случайные убийства карибу волками.

Встречи между волками и карибу можно контролировать, либо сокращая популяцию волков, либо снижая способность волков добираться до карибу. Исследование показывает, что расширение линейных объектов позволило волкам легче проникать в ареал карибу и встречаться с ними. Нарушение лёгкости передвижения по линейным объектам может обратить вспять влияние на встречи волк-карибу без отстрела волков.