Нет доказательств, что контроль над хищниками спасет горных карибу, говорится в исследовании

Новое исследование ученых из Университета Альберты и двух других западных канадских университетов показало, что устранение потенциальных угроз со стороны хищников не замедлило резкого сокращения численности горных карибу в Британской Колумбии и Альберте.

Биологи заново проанализировали данные исследования, опубликованного в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) в 2019 году. Оригинальная работа цитировалась как демонстрирующая, что отстрел волков и ограждение беременных карибу являются решениями для спасения исчезающих животных.

Ученые внимательно изучили данные исследования 2019 года и обнаружили, что при включении стандартных статистических тестов контроль над хищниками не имеет статистической поддержки. Они выявили, что одни из самых резких сокращений популяций карибу произошли в южной части Британской Колумбии — в районах, где волки не являются основными хищниками для карибу.

«Как ни считай, статистика не подтверждает ни отстрел волков, ни ограждение карибу», — заявила Виктория Вагнер, доцент кафедры биологических наук Университета Альберты и соавтор исследования.

Вместо этого авторы обнаружили, что статистически сокращение численности карибу тесно связано с конкретными экотипами горных карибу. Популяции глубокоснежных горных карибу от парка Уэллс-Грей до Кутеней испытали самое резкое сокращение, несмотря на низкое количество особей, убитых волками.

«Это означает, что происходит что-то, что уничтожает исчезающий вид, и это не решается управлением хищниками», — отметил Тоби Сприбилл, доцент кафедры биологических наук и соавтор исследования.

Он подчеркнул, что хотя фокус на угрозах от хищников прост и удобен для коммуникации, он не учитывает взаимодействия, ведущие горных карибу к вымиранию. Например, такие факторы, как потеря среды обитания из-за вырубки лесов, изменение снежного покрова и использование снегоходов, также требуют внимания.

«Это неудобный разговор, но его нельзя исключать из научных моделей. Если лица, принимающие решения, серьезно относятся к сохранению видов, им крайне важно получать всю информацию», — добавил Сприбилл.

«Леса обеспечивают карибу укрытие от волков и отделение от других животных-жертв, включая лосей, лосей и оленей. Без них карибу вынуждены постоянно перемещаться в поисках пищи, подвергаясь опасностям со всех сторон. Хищники — лишь одна из угроз», — пояснил Ли Хардинг, бывший биолог Канадской службы дикой природы и ведущий автор исследования.

В исследовании также участвовали Крис Даримонт (профессор Университета Виктории), Матье Бурбонне (доцент Университета Британской Колумбии в Оканагане) и Эндрю Кук (аспирант кафедры биологических наук Университета Альберты).

Исследование опубликовано в журнале Biodiversity and Conservation.