Водоросли на побережье Мексики угрожают здоровью работников и туризму

На пляжах мексиканского карибского побережья (Плая-дель-Кармен, Тулум, Шкалак) скопились огромные массы саргассовых водорослей. Их уборка стала не только кошмаром, но и возможной угрозой здоровью для рабочих.

Опасность для рабочих

• Разлагающийся саргасс (макроскопическая водоросль) выделяет сероводород (H₂S). В больших количествах он опасен.
• Биолог Роса Родригес Мартинес из Национального автономного университета Мексики зафиксировала в кучах водорослей концентрацию газа до 56 частей на миллион. Уровень выше 2 частей на миллион может быть опасен для людей с респираторными проблемами.
• Тысячи рабочих, такие как Эсекиель Мартинес Лара, убирают водоросли по 6-8 часов в день без масок, датчиков газа и медицинской помощи.
• По словам Мартинеса Лары, газ имеет очень резкий кислотный запах, и его вдыхание причиняет боль.
• Исследование 2019 года в Journal of Travel Medicine предупреждает, что хроническое воздействие может привести к проблемам с памятью, головным болям, тошноте и усталости.

Влияние на туризм и экосистему

• Туристы сталкиваются с сильным запахом и большим количеством водорослей, что мешает отдыху. В матах саргасса также могут обитать жалящие гидрозои.
• Хотя общее число международных туристов в Мексике в первой половине 2022 года превысило допандемийный уровень (10.26 млн против 10.11 млн в 2019), в июне 2022 прибыло на 13.8% меньше туристов, чем в июне 2019.
• Наиболее пострадали курорты южнее Канкуна (Плая-дель-Кармен, Тулум). Канкун защищён течениями и островами, а также имеет больше ресурсов для уборки.
• Плавающие заграждения для сбора водорослей в море работают только в спокойную погоду.
• Для морской экосистемы последствия серьёзнее: водоросли, опускаясь на дно и разлагаясь, создают бескислородные "мёртвые зоны", убивая рыб, крабов и другую фауну.

Экономические последствия

• Рабочие, убирающие водоросли, получают меньше половины от прежнего заработка (менее $25 в день против $50).
• Местный бизнес, зависящий от туристов, страдает. Некоторые жители рассматривают возможность уехать.

Несмотря на проблемы, часть туристов возвращается, а местные жители отмечают, что зимой (например, в ноябре) ситуация с водорослями улучшается.