Фармацевтический подход повышает производство масла из водорослей
Химики из Калифорнийского университета в Дэвисе, используя подход, аналогичный поиску новых лекарств, обнаружили несколько соединений, способных повысить производство масла зелеными микроводорослями — потенциальным источником биодизеля и других "зеленых" видов топлива. Исследование опубликовано в журнале Chemical Biology.
Микроводоросли — одноклеточные организмы, которые, как и растения, используют фотосинтез для захвата CO2 и превращения его в сложные соединения, включая масла и липиды. Морские виды водорослей можно выращивать в соленых водоемах, что не создает конкуренции с продовольственными культурами за землю или пресную воду.
Команда под руководством доцента химии Аннализа Франц провела скрининг 83 соединений на предмет их влияния на рост и производство масла у четырех штаммов микроводорослей. Были выявлены несколько соединений, способных увеличить производство масла до 85%, не снижая при этом рост.
Среди многообещающих соединений оказались распространенные антиоксиданты, такие как эпигаллокатехин галлат (содержится в зеленом чае) и бутилированный гидроксианизол (BHA) — распространенный консервант.
Эксперименты по росту проводились в объемах культур до половины литра. Расчеты показывают, что некоторые из проанализированных химических веществ будут рентабельными при масштабировании до пруда объемом 50 000 литров. После экстракции масел оставшаяся биомасса может перерабатываться в корм для животных или для других целей.
Подход основан на поиске малых молекул, способных влиять на метаболический путь в клетке. Путем тестирования множества культур и измерения простых показателей можно быстро отсеять большое количество соединений и найти наиболее эффективные.
"Базовая концепция заимствована из фармацевтической промышленности и использовалась для клеток человека, растений, дрожжей, но до сих пор практически не применялась для водорослей", — отметила Франц.
На данную работу поданы патентные заявки. Исследование финансировалось Chevron Technology Ventures по соглашению с Калифорнийским университетом в Дэвисе.