Водоплавающие птицы страдают от низкого уровня воды и высокой солёности в озёрах: исследование

Новое исследование показывает, что кормовая база для перелётных птиц сокращается при низком уровне воды и высокой солёности в озёрах.

Исследование основано на данных, собранных за более чем 25 лет на озере Аберт в Орегоне — одном из важнейших остановочных пунктов для водоплавающих птиц на западе США. Оно выявило, что при снижении уровня поверхностных вод солёность возрастает, что влияет на доступность артемии (рачков) и других беспозвоночных — ключевого источника пищи для птиц.

Согласно последним результатам, площадь озера Аберт сократилась на 618 акров (почти 200 футбольных полей) с 1986 года. Уровень воды снижается из-за водозабора для нужд человека, засухи и изменения климата. В периоды низкой воды и высокой солёности наблюдения за птицами на озере сокращались до 82%.

"Существует очень мало долгосрочных исследований природных солёных озёрных систем. Наш набор данных — один из немногих, который может подтвердить то, что люди показывали в лабораторных экспериментах: как только солёность становится слишком высокой, это действительно оказывает негативное воздействие как на птиц, так и на беспозвоночных", — сказал Натан Сеннер, научный сотрудник Университета Монтаны.

Исследование объединяет данные об использовании озера птицами, измерения состояния озера и численности беспозвоночных, чтобы задокументировать, как менялась численность птиц за 25 лет в ответ на изменения площади озера, солёности и кормовой базы.

Сокращение площади озера и рост солёности также имеют экономические издержки. Один из соавторов отчёта, Кит Кройц, был вынужден закрыть свой бизнес на озере Аберт из-за нестабильности численности артемии от года к году. Артемия используется во всём мире как корм в коммерческом рыбоводстве и для аквариумных рыб.

"Мы потеряли наш 35-летний бизнес по добыче артемии из-за низкого уровня озера, который привёл к токсично высокой солёности и коллапсу экосистемы. Это прискорбно, потому что озеро Аберт могло бы поддерживать местную экономику, обеспечивая процветающее, устойчивое и малоэффективное рыболовство, если бы недавно отведённую воду снова позволили поступать в озеро", — сказал Кройц.

Солёные озёра, обеспечивающие критически важные места обитания для перелётных птиц, находятся под угрозой по всему миру и особенно в засушливых западных штатах США. По мере снижения уровня озёр могут сокращаться и популяции птиц. Для некоторых видов, включая круглоносого плавунчика, ушастую поганку и американскую шилоклювку, по крайней мере половина их глобальных популяций зависит от этой сети солёных озёр для питания и отдыха во время миграции. Некоторые также гнездятся в этом регионе. Правильное управление озером Аберт и другими солёными озёрами на западе критически важно для сохранения водоплавающих птиц в Западном полушарии.

"Вода на Западе — драгоценный ресурс, и существует острая необходимость лучше понимать и управлять использованием воды во всём регионе на благо птиц и людей", — сказал Стэн Сеннер, вице-президент по охране птиц Национального общества Одюбона.

Для этого исследования данные о водоплавающих птицах были взяты из обследований Бюро по управлению земельными ресурсами и Общества Одюбона Восточных Каскадов, в которых использовались время и усилия десятков гражданских учёных для документирования изменений численности птиц на озере Аберт.

Исследование было опубликовано в международном журнале Biological Conservation.