Долговременное влияние скважин на ландшафт
Искусственные водопои в пастбищных угодьях представляют растущую угрозу для биоразнообразия окружающей территории даже спустя долгое время после вывода домашнего скота, согласно исследованию Университета Квинсленда.
Исследователь Грэм Фултон изучал поведение и влияние 20 видов птиц на острове Форе в заливе Шарк (Западная Австралия) — природном заповеднике, который ранее был животноводческой станцией.
Было обнаружено увеличение плотности популяции птиц на территории вокруг скважины глубиной 96 метров: зафиксировано более 1600 особей.
«Скот был выведен с острова Форе и заменен реинтродуцированными редкими сумчатыми, — отметил Фултон. — Однако птицы знают, где находится вода, и ищут её, что нарушает общее биоразнообразие территории, а также географическое распределение птиц по острову».
Исследование показало, что из 20 зарегистрированных видов 80% продемонстрировали сдвиг в относительной концентрации в радиусе 100 гектаров вокруг скважины и по всему острову.
«Некоторые птицы, такие как хохлатый голубь и малая ворона, увеличили свою относительную концентрацию возле водопоя, в то время как другие, такие как серебрянокрылая птица и австралийский конёк, уменьшили», — сообщил учёный.
Скважина также стала идеальным местом для охоты хищников, таких как орланы и ястребы, на находящихся под угрозой сумчатых или птиц, часто посещающих этот район.
Помимо изменения плотности фауны, сохраняющийся ущерб ландшафту от прежнего скота повлиял на рост растительности вокруг скважины.
«Меня удивило воздействие утоптанной земли вокруг скважин — грунт был настолько уплотнён, что немногие местные растения могли там расти, — сказал Фултон. — Отсутствие растительности привлекает посторонние виды птиц, лишая возможности те виды, которые использовали бы ландшафт в его естественном состоянии».
Исследователь надеется, что эту и другие скважины на бывших скотоводческих станциях, которые планируется превратить в заповедники, можно будет заглушить, чтобы помочь территориям вернуться к естественному состоянию и балансу.
«Водопои влияют на распределение птиц и других животных на острове Форе и по всему континенту, — заключил он. — В Австралии самые высокие в мире темпы вымирания фауны, и распространение этих скважин является одной из причин этого».
Исследование опубликовано в Journal of the Royal Society of Western Australia.