Учёные обнаружили, что внешние перья императорских пингвинов холоднее окружающего воздуха

Исследовательская группа из Франции и Великобритании обнаружила, что при низких температурах внешние перья императорского пингвина холоднее окружающего воздуха. Об этом они сообщают в журнале Biology Letters.

• Исследование: В июне 2008 года в Антарктиде (Земля Адели) учёные сделали сотни инфракрасных термоснимков пингвинов, немного отдалившихся от основной группы.
• Неожиданное открытие: На снимках внешние перья, покрывающие большую часть тела пингвинов, оказались на 4–6 °C холоднее окружающего воздуха. У большинства других птиц и животных воздух вокруг тела теплее.
• Причина: Этот феномен объясняется «экстремальным радиационным охлаждением». Защитный покров пингвинов излучает в холодное небо больше тепла, чем поглощает из воздуха, что понижает температуру поверхности перьев ниже температуры воздуха.
• Эффект: В результате пингвины могут получать обратно от окружающего воздуха очень небольшое количество тепла, что помогает экономить энергию.
• «Горячие» точки: На термоснимках также видны области потери тепла — глаза, клюв и лапы. Ярко-красные на снимках глаза особенно уязвимы, и пингвины должны защищать их от ветра. Ранее было установлено, что в этих зонах есть специальные кровеносные сосуды для сохранения тепла.