Эволюция глаз веерных червей
Учёные, изучавшие многочисленные глаза на щупальцах веерных червей, обнаружили, что они эволюционировали независимо от других зрительных систем организма, специально для поддержки образа жизни этих животных.
Веерные черви живут в трубках на морском дне. Из головы они вытягивают похожие на перья щупальца, чтобы фильтровать воду в поисках частиц пищи и для дыхания.
Для защиты от хищников у веерных червей на щупальцах эволюционировали необычные сложные глаза, которые действуют как детекторы тени или движения. Они предупреждают червя об опасности и запускают быструю реакцию укрытия от приближающихся объектов.
Внешне некоторые из этих глаз напоминают глаза ракообразных или насекомых, но их фоторецепторные клетки структурно и функционально отличны.
Исследователи из Лундского университета в Швеции использовали транскриптомное секвенирование для изучения генов, экспрессируемых в этих глазах у вида веерных червей Megalomma interrupta, собранных на Большом Барьерном рифе.
Этот подход позволяет идентифицировать почти все транскрипты генов, экспрессируемые в данном образце ткани. Учёные обнаружили ряд генов, продуцирующих светочувствительные компоненты клеточной сигнализации, такие как опсины и G-белки, в глазах червя и сравнили их с известными генами из всего животного царства.
Результаты были опубликованы на прошлой неделе в журнале Current Biology.
Ведущий автор, доктор Майкл Бок, старший научный сотрудник Группы экологии зрения Бристольского университета, сказал: "К удивлению, мы обнаружили необычный набор светочувствительных генов, ранее встречавшийся только в простых фоторецепторах мозга некоторых беспозвоночных.
Похоже, что глаза на щупальцах веерных червей эволюционировали независимо от всех других зрительных систем, чтобы соответствовать потребностям их необычного фильтрующего образа питания.
Остаётся много вопросов об эволюции и функции этих глаз.
Из-за их уникальной эволюционной истории и нейронных цепей эти глаза могут дать много подсказок о возникновении новых сенсорных систем и о том, как могли появиться первые глаза".