Учёные составили «карту» в поисках вакцины от малярии

Исследователи из Института определили молекулярную структуру перспективной мишени для вакцины против самого смертоносного типа малярии, что поможет в разработке новых противомалярийных терапий.

С помощью Австралийского синхротрона учёные впервые с атомарной детализацией картировали структуру белка паразита CyRPA и установили, как антитела, блокирующие его функцию, нарушают способность паразита связываться с эритроцитами человека и инфицировать их.

Исследование под руководством профессора Алана Коумана, адъюнкт-профессора Майка Лоуренса, доктора Ибиня Сюй и доктора Линь Чен опубликовано в журнале eLife.

Plasmodium falciparum — самый смертоносный штамм малярийного паразита, преобладающий в Африке, где он вызывает до полумиллиона смертей ежегодно. Широко признано, что вакцины против малярии сыграют решающую роль в ликвидации инфекций и окончательной эрадикации паразитов.

Профессор Коуман отметил, что это первый случай, когда потенциальный кандидат для вакцины CyRPA был визуализирован в атомарном масштабе.

«CyRPA образует комплекс с двумя другими белками паразита — PfRh5 и PfRipr. Вместе этот комплекс необходим паразиту, чтобы внедриться в эритроциты», — пояснил профессор Коуман.

Его команда более 30 лет изучает сложные процессы, используемые малярийным паразитом для вторжения в организм человека.

«Plasmodium falciparum сосуществовал с людьми миллионы лет и выработал арсенал средств для заражения, а также значительные тактики уклонения от иммунного ответа. Мы собираем информацию, чтобы разработать новые и столь необходимые инструменты, которые используют эти стратегии для остановки инфекции», — сказал профессор Коуман.

Это исследование в атомарном масштабе показало, как ключевые антитела блокируют заражение паразитом эритроцитов человека, что ранее было неизвестно.

«С помощью этих карт мы можем чётко увидеть, что антитела к CyRPA действуют как щит, блокируя критически важные взаимодействия с белком PfRh5 и останавливая паразита», — заявил профессор Коуман.

«Это связывание абсолютно необходимо для выживания паразита, что делает CyRPA потенциальным кандидатом для вакцины против малярии».