Новое открытие раскрывает механизм вторжения малярийного паразита

Исследование, проведенное Швейцарским институтом тропиков и общественного здравоохранения (Swiss TPH) и Институтом гликомики Университета Гриффита, выявило ключевую роль сахара сиаловой кислоты в процессе вторжения малярийного паразита Plasmodium falciparum в эритроциты человека. Результаты опубликованы в Cell Reports.

Ключевой компонент для вторжения

Хотя было известно, что белок паразита CyRPA (cystein-rich protective antigen) важен для вторжения, его точная роль оставалась неясной. Исследовательская группа обнаружила, что сиаловая кислота — это ключевой компонент поверхности эритроцита, который распознается паразитом и необходим для инвазии.

«Мы демонстрируем, что белок CyRPA P. falciparum связывается со специфической углеводной структурой (гликаном) на поверхности эритроцита. CyRPA высоко адаптирован для связывания с гликаном, заканчивающимся сиаловой кислотой», — заявил Герд Плюшке, соавтор исследования.

Паразит адаптирован к человеку

Люди отличаются от других приматов тем, что производят только один тип сиаловой кислоты — Neu5Ac. Исследование показало, что P. falciparum сильно предпочитает именно человеческую форму Neu5Ac, что может объяснить адаптацию этого паразита к человеку.

Значение для разработки вакцин и лекарств

Открытие ключевой функции CyRPA поддерживает концепцию его клинического тестирования в качестве мишени для вакцины против кровяной стадии малярии.

Кроме того, результаты подтверждают CyRPA как мишень для лекарств. «Мы демонстрируем, что низкомолекулярные ингибиторы, нарушающие эту функцию связывания, могут подавлять репликацию малярии», — отметил Майкл Дженнингс, соавтор работы. Это дает надежду на создание новых противомалярийных препаратов, необходимых в условиях растущей лекарственной устойчивости.