В Веллингтоне впервые за век вылупились дикие птенцы киви

Консервационисты в Новой Зеландии отпраздновали открытие: в дикой природе вокруг Веллингтона впервые за более чем столетие вылупились птенцы киви.

Пушистая нелетающая птица с длинным клювом — любимый национальный символ, но мало кто из новозеландцев видел её в дикой природе. Киви — одни из самых уязвимых птиц страны. По оценкам Департамента охраны природы, осталось всего около 26 000 коричневых киви.

В прошлом году проект «Capital Kiwi Project» выпустил несколько десятков взрослых птиц в природу недалеко от Веллингтона, надеясь восстановить популяцию в этом районе. Теперь они обнаружили четырёх птенцов — первых, родившихся на холмах Веллингтона за более чем 150 лет.

«Это очень важно для команды, которая усердно работала последние несколько лет», — сказал основатель проекта Пол Уорд. Он добавил, что птенцы — это «огромная веха на пути к нашей цели — создать дикую популяцию киви на пороге Веллингтона».

Доброволец проекта испытал шок, когда на прошлой неделе засунул руку в гнездо под деревом и вытащил только что вылупившегося птенца киви. «Он был очень приятно удивлён, когда мимо него пронесся ещё один. Мы нашли двоих на прошлой неделе и ещё двоих сегодня», — рассказал Уорд.

Цель — чтобы молодые птенцы набрали «боевой вес» в 800 граммов, чтобы быть достаточно крупными, чтобы отпугнуть горностаев, своих естественных хищников. «Мы выйдем и дадим им на Рождество дополнительных червей, чтобы набрали вес», — пошутил Уорд. Взрослый киви весит около трёх килограммов.

Чтобы киви могли вернуться на холмистую местность к юго-западу от Веллингтона, проекту сначала пришлось обуздать их хищников. Владельцев собак приглашали на занятия, чтобы научить питомцев избегать киви во время прогулок. Проект также объявил войну горностаям, развернув огромную сеть из 4600 ловушек на площади, эквивалентной почти 43 000 футбольным полям.

Уорд надеется, что пушистые птенцы — только начало. «Мы отслеживаем только четверть из 63 выпущенных (взрослых) птиц, поэтому вполне вероятно, что в дикой природе их (птенцов) больше», — добавил он. «Мы надеемся, что это будут первые из многих».