Обнаружена микроскопическая «Сатурн вересковых пустошей»

Впервые на Британских островах обнаружен вид водоросли, напоминающий планету Сатурн.

Вид водоросли, классифицируемый как Saturnella saturnus, обнаружила аспирантка Джинни Бидл из Школы географии Университета Лидса. Её исследование посвящено водоёмам, созданным в результате мер по восстановлению торфяников в Пеннинах, таких как перекрытие дренажных канав. Эта конкретная находка сделана в заповеднике Moor House-Upper Teesdale в марте 2014 года.

«Я очень рада, что смогла показать: перекрытие дренажных канав действительно помогает биоразнообразию. Именно такие доказательства помогают землеустроителям оправдать средства, потраченные на меры по восстановлению торфяников», — сказала Бидл.

После Второй мировой войны многие торфяники в Великобритании осушали с помощью неглубоких канав с целью высушивания торфа для лесного хозяйства и выпаса животных. Однако позже было показано, что этот процесс в основном неэффективен и вреден для экосистем торфяников.

Перекрытие дренажных канав началось в 1980-х годах для восстановления торфяников, причём большинство водоёмов было создано в последнее десятилетие, когда программы восстановления стали более распространёнными.

Бидл заключает: «Помимо изучения водорослей, я отобрала пробы примерно из 150 искусственных водоёмов на макробеспозвоночных, которые сейчас сортирую и определяю. Возможно, позже в этом году будут и другие интересные открытия. Однако сомневаюсь, что какие-то из них будут столь же красивы, как этот "Сатурн вересковых пустошей"».