Исследование водорослей в Новой Зеландии раскрывает историю землетрясений

Исследователи из Университета Отаго (Новая Зеландия) обнаружили, что изучение генов прибрежных водорослей может раскрыть историю землетрясений в регионе. Результаты исследования образцов водорослей из сейсмически активных зон побережья опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ранее было показано, что водоросли могут агрессивно захватывать новые территории при появлении такой возможности и активно защищают свою территорию от вторжения других видов. В новой работе учёные использовали эти черты, чтобы изучить историю землетрясений в Новой Зеландии.

Известно, что около 800 лет назад на Южном острове произошло мощное землетрясение, поднявшее часть морского дна выше уровня воды. Исследователи предположили, что образовавшееся новое дно могло быть заселено мигрирующими водорослями, и следы этого события могут сохраниться в их ДНК.

Для проверки гипотезы команда собрала множество образцов водорослей вдоль разлома у города Данидин. Генетический анализ выявил следы проникновения новых водорослей в область, ранее занятую только старыми популяциями. По генам можно было чётко определить границы их территорий. Также было установлено, что новые водоросли заселили район примерно 800 лет назад — во время того землетрясения. Современные водоросли являются их потомками.

Результаты демонстрируют высокую территориальность водорослей: за 800 лет почти не произошло смешения старых и новых популяций, что означает сохранение захваченной территории.