Первый ужин меняет жизнь ящериц
Для молодых ящериц, рожденных в непредсказуемом мире, их самый первый прием пищи может стать судьбоносным событием. К такому выводу пришли исследователи, представившие доказательства 3 июля в журнале Current Biology. Эта ранняя деталь влияет на то, как ящерицы расселяются из мест рождения, как растут и выживают. Быстрый или медленный первый прием пищи даже неожиданным образом влияет на репродуктивный успех ящериц два года спустя.
Результаты демонстрируют нечто очень важное: мимолетные моменты действительно могут глубоко изменить жизнь отдельных особей и эволюционные пути популяций.
«Простая деталь в жизни может иметь решающее значение для судьбы отдельных особей, — говорит Мануэль Массо из Университета Пьера и Марии Кюри. — Следовательно, незначительные изменения окружающей среды также могут влиять на эволюцию».
Массо и его коллега Педро Арагон ожидают, что такого рода непропорциональный ответ на небольшие события, который они называют «фенотипическим резонансом», будет более распространен в раннем возрасте.
Исследователи изучали ящерицу Zootoca vivipara. Этот вид является живородящим, то есть не откладывает яйца, как большинство ящериц. После рождения ящерицы предоставлены сами себе. Их родители не помогают им поймать первое живое насекомое или паука на ужин.
«Первый прием пищи в жизни — это большое испытание для них, и именно по этой причине мы ожидали, что одна трапеза может обеспечить хороший старт в жизни», — говорит Массо.
Массо и Арагон экспериментально манипулировали ранним опытом ящериц, отлавливая беременных самок и принося их в лабораторию для родов. Исследователи предоставили половине ящериц раннюю пищу, в то время как другим пришлось найти свой первый прием пищи в природе. Затем они выпустили ящериц обратно в национальный парк, откуда те были взяты, и отлавливали их повторно в течение двух лет, чтобы увидеть, как они живут в дикой природе.
Данные показывают, что эта единственная трапеза оказала значительное и долгосрочное влияние.
- Ящерицы, которых покормили, реже покидали место рождения и перемещались.
- Сытые ящерицы, казалось, были труднее для поимки и поэтому реже попадались исследователям.
- Интересно, что ящерицы, которые не ели в начале жизни, рожали более крупное потомство два года спустя.
Исследователи отмечают, что эволюционным биологам стоит обратить на это особое внимание: незначительное изменение может кардинально изменить жизнь отдельных особей. И эти изменения могут направлять популяции и виды в направлениях, которые классический естественный отбор не обязательно предсказывает.