Рост шерсти овец усилен за счет снижения кортизола

Исследователи Университета Аделаиды показали, что рост шерсти овец можно значительно усилить, манипулируя гормоном стресса — кортизолом — у их беременных матерей.

Исследование в Школе зоологических и ветеринарных наук Университета на кампусе Роузуорти привело к рождению ягнят с более густой шерстью при рождении и производящих на 10% более длинные шерстяные волокна за первые три ежегодные стрижки.

"Наши результаты показывают, что можно изменить пожизненное производство шерсти у овец породы меринос, манипулируя уровнем кортизола в ключевые окна развития ягненка, пока он находится в матке", — говорит ведущий исследователь доктор Мелани Макдауэлл.

Этот быстрый результат по улучшению выхода продукции можно сравнить с селекционным разведением, на которое ушли бы многие годы для достижения подобного значительного улучшения.

Методология исследования:

• Беременным овцам меринос вводили ингибитор кортизола метирапон в течение 10 дней в критический период развития шерстяных фолликулов у плода.
• Другой группе беременных овец вводили вещество, подобное кортизолу.
• Обе группы сравнивали с контрольной группой, не получавшей препаратов.

"Прямо с рождения шерстяной покров ягнят можно было различить визуально, — говорит доктор Макдауэлл. — У тех, у кого был более высокий уровень кортизола, шерсть была более плотной, короткой и кудрявой. У тех, у кого уровень кортизола был снижен, они выглядели немного как щенки золотистого ретривера — их шерсть была длиннее и лохматее".

Результаты:

• Волокна шерсти у ягнят с низким уровнем кортизола были статистически длиннее при рождении.
• Этот усиленный рост шерсти сохранялся каждый год в течение трех лет исследования.
• Вес ягнят при рождении не пострадал от обработок.

Кортизол играет роль во многих биохимических путях в организме. Генетический анализ показал, что обработки повлияли на ряд различных генов.

"Практически, для производителя введение метирапона беременным овцам было бы неэкономичным, — отмечает доктор Макдауэлл. — Но поскольку мы определили кластеры генов, ключевые для развития шерстяных фолликулов, и показали, что их можно изменить для получения таких результатов, возможно, дальнейшие исследования приведут к более целенаправленным терапевтическим методам лечения".

Исследование опубликовано в журнале Animal Production Science и финансировалось проектом Sheep Genomics — совместным проектом Australian Wool Innovation и Meat and Livestock Australia.