Как поедание устриц может помочь восстановить побережье Южной Австралии, пострадавшее от цветения водорослей
В Южной Австралии активно обсуждают восстановление устричных рифов. Это связано с беспрецедентным вредоносным цветением водорослей, которое привлекло внимание к давней экологической катастрофе — историческому уничтожению естественных моллюсковых рифов.
До 200 лет назад рифы, образованные местными устрицами, мидиями и другими моллюсками, покрывали более 1500 км побережья штата. Эти обширные сообщества двустворчатых моллюсков, питающихся фильтрацией воды, помогали очищать морские заливы и поддерживали богатую морскую жизнь.
Их уничтожение колониальным дноуглубительным промыслом (для пропитания и производства извести) сделало современные береговые линии более уязвимыми к таким событиям, как цветение водорослей. Восстановление рифов стало центральной частью ответных мер штата на кризис.
Восстановление рифов
План Южной Австралии стоимостью 20,6 млн австралийских долларов направлен на восстановление морских экосистем с помощью двух подходов:
Строительство больших рифов из известняковых валунов. Это крупные инфраструктурные проекты (с использованием кранов, барж), требующие многолетнего планирования. Четыре таких рифа уже построены в заливе Сент-Винсент. Они обеспечивают твёрдый субстрат для оседания и роста молоди устриц.
Создание 25 небольших общественных рифов в течение следующих трёх лет. Для них будут использоваться переработанные раковины с ферм, ресторанов и домов. Раковины очистят, простерилизуют на солнце и упакуют в биоразлагаемые сетки и клетки, создав тысячи «рифовых модулей».
Такой комбинированный подход отражает масштаб проблемы и желание общественности участвовать в восстановлении.
Как это связано с цветением водорослей?
Устрицы не могут остановить текущее цветение, и их восстановление — не панацея от всех угроз морской среде. Но здоровые экосистемы восстанавливаются быстрее и более устойчивы к будущим потрясениям.
В Южной Австралии уже почти десятилетие реализуются одни из крупнейших в Южном полушарии проектов по восстановлению моллюсков. Миллионы устриц на существующих рифах обеспечивают фильтрацию воды и поддерживают биоразнообразие.
Хотя цветение водорослей нанесло огромный ущерб сообществам двустворчатых, местные устрицы проявили устойчивость. Во время недавнего погружения учёные обнаружили новую молодь устриц, осевшую на рифах, что даёт начало восстановлению.
Где появятся новые рифы?
Выбор оптимальных мест для больших валунных рифов требует времени, приоритетом сейчас является мониторинг последствий цветения водорослей. Однако работа над общественными рифами уже началась.
Места для них будут выбираться на основе экологических знаний и заинтересованности местных сообществ в управлении морскими ресурсами. Участвовать можно разными способами:
- Сдавать раковины устриц, гребешков и мидий на переработку.
- Стать волонтёром на мероприятиях по упаковке раковин и строительству рифов.
- В будущем — помогать в мониторинге и подсчёте устриц и других организмов на рифах.
Будущее, построенное на прошлом
Последствия цветения водорослей серьёзны. Но, реагируя на кризис, жители Южной Австралии заново открывают для себя забытую морскую экосистему.
Восстановление моллюсковых рифов — не единственное решение, но вместе с управлением водосборами, восстановлением морских трав, управлением рыболовством и климатическими действиями это мощный инструмент.
При участии сообществ разрушенные, забытые и функционально вымершие рифы могут быть возвращены. Потребуется время, чтобы они снова начали очищать воду и поддерживать богатую морскую жизнь, но такие общественные инициативы показывают, что у каждого есть роль в заботе о побережье.