Мягкие кораллы оказались устойчивее рифообразующих во время морской жары
Мягкие кораллы острова Лорд-Хау демонстрируют большую устойчивость к обесцвечиванию по сравнению с твердыми кораллами, как показало исследование морских биологов под руководством UNSW Science.
Твердые, рифообразующие кораллы оказались менее устойчивы к обесцвечиванию, чем мягкие кораллы. Это выяснилось в результате обследования самого южного кораллового рифа в мире у острова Лорд-Хау во время, сразу после и через семь месяцев после морской жары 2019 года.
"В целом, мягкие кораллы острова Лорд-Хау справились с событием обесцвечивания лучше, чем твердые кораллы", — говорит Розмари Стейнберг, ведущий автор статьи в Frontiers in Physiology.
Это позволяет предположить, что если обесцвечивание на острове продолжится, виды мягких кораллов, показавшие хорошую устойчивость, могут стать преобладающими на этих рифах по сравнению с твердыми кораллами.
Ключевые различия и наблюдения:
- Мягкие кораллы обычно гибкие и не образуют твердого скелета.
- Твердые кораллы жесткие, неподвижные и именно они строят каменистую структуру рифа.
- Факт того, что некоторые виды мягких кораллов не только выжили, но и не показали физической реакции на жару, — отличная новость. Это дает надежду на восстановление рифа, хотя и с другим коралловым сообществом.
- Устойчивые виды были очень распространены, что дает им шанс поддерживать важную среду обитания и функции рифа, пока более чувствительные виды восстанавливаются.
Видовые различия в реакции:
Несмотря на общую лучшую выживаемость, реакция мягких кораллов была видовой:
- Один вид (Xenia sp.) отреагировал на жару увеличением количества симбионтов (микроорганизмов, дающих кораллам цвет и энергию), что теоретически позволило ему генерировать больше энергии.
- Один вид показал признаки обесцвечивания.
- Один вид не показал никакой реакции на повышение температуры.
"Это действительно удивило меня... Возможно, это была уникальная реакция на стресс, или, возможно, они процветают во время морской жары", — комментирует необычную реакцию Xenia sp. Розмари Стейнберг.
Значение для сохранения рифов:
Знание того, какие группы и виды кораллов с большей вероятностью выживут в условиях потепления, критически важно для их сохранения. Это позволяет прогнозировать:
- Будущий облик рифов.
- Какие виды рыб и беспозвоночных они будут поддерживать.
- Какие экосистемные услуги они смогут предоставлять прибрежным сообществам (например, защиту береговой линии).
Поскольку большинство исследований обесцвечивания сосредоточено на твердых кораллах (как основных строителях рифа), новое понимание роли более устойчивых мягких кораллов в поддержании структуры рифа становится особенно важным.
Следующие шаги исследования:
Команда планирует изучить, как мягкие кораллы, их симбиотические водоросли и бактериальные сообщества справлялись с морской жарой. Цель — выяснить, могут ли такие вмешательства, как добавление более термоустойчивых симбионтов на рифы, помочь кораллам острова Лорд-Хау выжить и восстановиться в будущем.