Небольшое уменьшение размеров рогов и пантов у крупной дичи Северной Америки

Исследование, проведённое учёными под руководством Университета Вайоминга, показало, что за последнее столетие размер трофейных рогов и пантов у большинства видов крупной дичи Северной Америки незначительно уменьшился. Наиболее вероятная причина — интенсивный отстрел самцов.

Исследователи проанализировали более 22 000 записей, собранных Клубом Буна и Крокетта за 108 лет. Был обнаружен небольшой, но статистически значимый спад в размерах трофейных рогов и пантов для 25 категорий животных, включая чернохвостого оленя, лося и вапити. В среднем, с 1950 по 2008 год размер трофейных пантов уменьшился на 1.87%, а рогов — на 0.68%.

Основная причина: интенсивный отстрел самцов, вероятно, привёл к постепенному сдвигу возрастной структуры в сторону более молодых особей. Меньше самцов доживает до возраста, когда они достигают крупных трофейных размеров.

Генетический фактор? Гипотеза о том, что отстрел самых крупных животных истощил генофонд, получила ограниченное подтверждение. Если бы генетический эффект был значительным, спад за 108 лет был бы более существенным, а у некоторых видов (вилорога и овцебыка) не наблюдался бы рост размеров.

Исключённые факторы: В ходе анализа были исключены другие потенциальные причины, такие как изменение климата, трансформация среды обитания и рост интереса охотников к внесению трофеев в реестр.

Выводы для управления: Полученные данные свидетельствуют в пользу действующей Североамериканской модели управления дикой природой, которая фокусируется на отстреле самцов. Эта система в целом поддерживает здоровые популяции, хотя и с небольшими изменениями в размерах трофеев. Если небольшое уменьшение размеров вызывает беспокойство, то, согласно исследованию, решение может быть простым и быстрым — незначительное снижение охотничьего пресса на самцов.