Нет времени терять: как избежать будущего дефицита продовольствия
Пустые полки супермаркетов из-за панических покупок вызвали общественное беспокойство о возможной нехватке продуктов. Австралийские фермеры заверили потребителей, что страна производит достаточно еды, чтобы прокормить население, втрое превышающее её собственное. Однако останется ли это утверждение верным через 10–20 лет в стране, сильно страдающей от изменения климата? Ответ — да, но при условии подготовки и непрерывного финансирования разработки решений для увеличения производства сельскохозяйственных культур.
«Учёные-растениеводы вносят значительный вклад в глобальные междисциплинарные усилия по поиску способов увеличить производство культур в условиях будущего изменения климата. Нам необходимо удвоить производство основных зерновых к 2050 году, чтобы обеспечить продовольствием быстро растущее население мира», — говорит профессор Роберт Фёрбенк из Австралийского национального университета (ANU) и Центра передового опыта ARC по трансляционной фотосинтезу (CoETP).
Профессор Фёрбенк подчёркивает, что разработка таких решений требует времени, как и создание вакцины. Поскольку сельское хозяйство Австралии будет одним из наиболее пострадавших от климатических экстремумов, необходимо уже сейчас готовить «инструментарий» инноваций для растений, чтобы обеспечить глобальную продовольственную безопасность через десятилетие.
Примеры таких инновационных решений были недавно опубликованы в специальном выпуске «Инновации в сельском хозяйстве для продовольственной безопасности» в Journal of Experimental Botany (5 обзоров и 5 исследовательских статей).
Со-редактор специального выпуска, профессор ANU Джон Эванс, отмечает, что публикация отражает широко принятую сейчас точку зрения: повышение эффективности фотосинтеза (процесса преобразования растениями солнечного света, воды и CO2 в органическое вещество) — это новый перспективный путь увеличения урожайности.
«Мы работаем над улучшением фотосинтеза на разных фронтах: от поиска сортов, требующих меньше воды, до “настройки” частей процесса для улавливания большего количества углекислого газа и солнечного света. Мы знаем, что существует задержка как минимум в десять лет, чтобы довести эти решения до селекционеров и фермеров, поэтому нам нужно начинать разработку уже сейчас», — говорит профессор Эванс, главный исследователь CoETP.
Исследования в специальном выпуске охватывают решения — от традиционных методов селекции до амбициозных проектов генной инженерии, использующих совершенно разные технологии: от роботизированных тракторов до синтетической биологии. Все усилия сосредоточены на повышении устойчивости культур к засухе и экстремальным климатическим условиям, а также на эффективности использования земли и удобрений.
Профессор Фёрбенк резюмирует: эта работа обеспечивает глобальную продовольственную безопасность, что напрямую связано с интересами австралийских фермеров. Более продуктивные, устойчивые и стабильные сорта позволяют фермерам лучше планировать будущее, что улучшает агробизнес и одновременно способствует глобальной безопасности.