100 лет назад американские фитопатологи создали собственное научное общество
Ровно 100 лет назад, 30-31 декабря 1909 года, группа исследователей, называвших себя "врачами растений", впервые собралась в Бостоне, чтобы обсудить болезни сельскохозяйственных культур — от грибка на шпинате до пятен на цветной капусте.
Эта встреча положила начало новой научной дисциплине — фитопатологии, которая помогла молодой сельскохозяйственной индустрии США, как отмечает учёный из Texas AgriLife Research.
Однако, как показывает исследование доктора Карен-Бет Шолтхоф и доктора Пола Петерсона, опубликованное в журнале Phytopathology (январь 2010), создание профессиональной идентичности оказалось почти сложнее, чем изучение болезней растений.
Научные предпосылки
К 1908 году наука шагнула вперёд:
- Появились микроскопы и техники окрашивания клеток.
- Акцент сместился с таксономической классификации на морфологию и физиологию растений ("новая ботаника").
- Растения стали экспериментальным материалом в лабораториях.
Благодаря этому учёные США к 1908 году уже могли точно диагностировать и контролировать несколько болезней растений, а также выявлять растения, устойчивые к экономически значимым заболеваниям.
Необходимость самоопределения
Несмотря на успехи, новые "врачи растений" чувствовали потребность:
- Дистанцироваться от ботаников для чёткого определения своей профессии.
- Создать собственный журнал для публикации исследований.
"Учёные определяются профессионально тем, где они собираются как группа и где публикуют свои исследования", — отмечает историк Пол Петерсон.
Рождение общества
Лидеры из USDA и сельскохозяйственных опытных станций добились отдельной секции на встрече Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в 1909 году.
В результате в Бостон приехали 38 мужчин и 3 женщины из 15 штатов. Они представили 45 научных работ, охватив все ключевые для США культуры — от фруктов и волокон до кормовых, полевых культур и лесов.
Многие болезни, описанные на той первой встрече, сегодня утратили экономическую значимость благодаря методам контроля, разработанным фитопатологами.
"Ранние исследователи в этой области были невероятно проницательны. Они наблюдали и делали выводы с помощью того, что мы считаем примитивными инструментами", — говорит Шолтхоф.
Их работа заложила основу для специализации и решения проблем, что позволило поддерживать стабильную сельскохозяйственную экономику и продовольственное снабжение страны.
"Фитопатологи и впредь будут оставаться экономически важными агентами в диагностике болезней, что гарантирует востребованность этой профессии как сегодня, так и в будущем", — заключает Шолтхоф.