Улитка Нед и его поиски левозавитой любви

Нед — обычная садовая улитка с необычной проблемой: его раковина закручена влево (синистральная), а не вправо, как у 99.9975% его вида. Это означает, что его половые органы (улитки — гермафродиты) не совпадают с органами улиток с правой раковиной, что делает спаривание физически невозможным.

Редкая находка и начало поисков

Автор и иллюстратор книги о природе Жизель Кларксон обнаружила Неда в своем огороде в Уаирарапе (Новая Зеландия) в августе. Зная о редкости таких улиток (примерно 1 на 40 000), она не смогла просто отпустить его и начала кампанию по поиску пары через журнал New Zealand Geographic.

Улитку назвали в честь левши Неда Фландерса из "Симпсонов". Несмотря на мужские местоимения, Нед — гермафродит.

Трудности поиска второй половинки

Кампания вызвала энтузиазм, но реальных кандидатов пока нет — люди присылают фото обычных правозавитых улиток. Строгие биозащитные правила Новой Зеландии исключают возможность "брака по переписке" с улиткой из-за рубежа.

Ключевая проблема: "Левша" может спариться только с другим "левшой".

Исторический прецедент: улитка Джереми

В 2017 году похожая история с британской улиткой Джереми (названной в честь левого политика Джереми Корбина) привлекла внимание The New York Times. Для него нашли двух партнеров, и к моменту смерти у Джереми было 56 потомков — все с правой раковиной.

Исследования на улиточных фермах в Европе позволили ученым установить, что левая закрученность, скорее всего, вызвана редкой генетической мутацией.

Будущее Неда

Нед живет в аквариуме в гостиной Кларксон. Его раковина указывает на возраст около 6 месяцев, а садовые улитки живут 2–5 лет, так что время у него еще есть.

"Я никогда раньше не чувствовала такого стресса из-за благополучия обычной садовой улитки, — говорит Кларксон. — Я проверяю Неда почти навязчиво".

Остается открытым вопрос, чувствуют ли улитки одиночество, но Кларксон надеется, что для Неда, как символа надежды для всех, кто ищет любовь, история закончится хэппи-эндом.