Учёные ищут пару для редкой «левши»-улитки
Исследователи из Ноттингемского университета ищут партнёра для уникальной садовой улитки, чтобы изучить её генетику. Улитка по кличке Джереми — крайне редкий экземпляр.
В чём уникальность?
- Вид: Обычная садовая улитка (Cornu aspersum).
- Отличие: Её раковина закручена против часовой стрелки (синистральная, «левая»), в то время как у подавляющего большинства особей этого вида раковина закручена по часовой стрелке (декстральная, «правая»). Это зеркальное отражение.
- Частота: Такая находка — примерно одна на миллион.
Научный интерес
Доктор Ангус Дэвисон, изучающий эволюционную генетику улиток более 20 лет, отмечает: «Мы хотим выяснить, является ли это результатом сбоя в развитии или настоящим наследуемым генетическим признаком».
Ранее в 2016 году в журнале Current Biology Дэвисон и его коллеги обнаружили ген, определяющий направление закрутки раковины. Этот же ген влияет на асимметрию тела у других животных, включая людей. Исследования таких улиток могут помочь понять, как располагаются органы в теле и почему иногда этот процесс идёт не так (ситуация situs inversus).
Проблема с размножением
Улитки — гермафродиты и могут размножаться в одиночку, но предпочитают партнёра. Проблема Джереми в том, что его гениталии, как и раковина, расположены зеркально относительно «правшей». Это делает спаривание с обычной улиткой практически невозможным.
«Генетические данные от потомства двух "левых" улиток были бы для нас гораздо богаче и ценнее», — поясняет доктор Дэвисон.
Призыв к публике
Учёные просят людей помочь в поисках второй синистральной садовой улитки, проверяя живые изгороди, клумбы и цветочные горшки.
«Это пример гражданской науки в лучшем её проявлении. Тот, кто найдёт и идентифицирует ещё одну такую улитку, может даже стать соавтором будущей научной публикации», — говорит Дэвисон.
Происхождение: Джереми был найден возле компостной кучи в Рейнс-Парке (юго-западный Лондон) retired учёным из Музея естественной истории и отправлен в Ноттингем по почте («snail mail»).