Две левые улитки дают правую — если вы садовая улитка один на миллион

Глобальная кампания по поиску пары для улитки с левозакрученной раковиной по имени Джереми позволила ученым понять, как формируются зеркальные садовые улитки.

Результаты, опубликованные в журнале Biology Letters, показывают, что редкая левозакрученная раковина у некоторых садовых улиток обычно является результатом аномалии развития, а не унаследованного состояния.

В октябре 2016 года эволюционный генетик доктор Ангус Дэвисон из Ноттингемского университета обратился к общественности с просьбой помочь найти пару для Джереми — садовой улитки с редкой левозакрученной раковиной.

Доктор Дэвисон надеялся использовать потомство Джереми для изучения генетики этого состояния, так как его предыдущая работа с улитками дала понимание асимметрии тела у других животных, включая человека. Но сначала нужно было найти другую левозакрученную улитку. Помимо зеркальной раковины, Джереми имел гениталии с противоположной стороны, что сильно затрудняло спаривание с обычными улитками.

Разгадка этой тайны стала возможной благодаря участию широкой общественности в поиске пары для Джереми, первоначально через обращение в программе BBC Radio Four Today, а затем в более широких СМИ с хэштегом #snaillove.

Джереми стал глобальной сенсацией и интернет-«знаменитостью». Более 1000 новостных, радио-, телевизионных и научных статей, включая BBC и New York Times, освещали историю одинокой улитки. Графический роман с её участием сейчас в разработке.

Объединив всемирную группу гражданских ученых и найденных ими улиток, доктор Дэвисон использовал внимание СМИ, чтобы понять, что делает такую необычную улитку с обратной раковиной, как Джереми.

В общей сложности гражданские ученые нашли более 40 «левых» улиток в дикой природе и на улиточных фермах. Дэвисон и гражданские ученые скрещивали этих улиток, чтобы проверить, является ли их появление унаследованным признаком. За три года из четырех поколений улиток, включая потомство Джереми, вылупилось почти пятнадцать тысяч яиц.

Сначала Джереми пережил «шок», получив холодный прием от двух ухажеров, которые, казалось, предпочли друг друга. Затем, незадолго до смерти Джереми, один из партнеров произвел кладку из 56 детенышей, примерно треть из которых, вероятно, была «отцом» Джереми.

Новые данные показывают, что редкие левозакрученные садовые улитки обычно появляются не из-за унаследованного состояния. Вместо этого их появление в основном является результатом аномалии развития.

Это открытие важно для понимания общих факторов, определяющих асимметрию животных, включая человека, и происхождения редких зеркальных особей в других группах животных.

Доктор Дэвисон сказал: «После долгих поисков пары и нескольких неудач по пути Джереми наконец произвел потомство, что обрадовало меня — и весь мир. Затем мы смогли использовать потомство Джереми и потомство других „левых“ улиток, чтобы выяснить, как появляются эти зеркальные особи. Наши выводы показали, что обычно это аномалия развития, а не унаследованное состояние».

«Мы помогли решить одну из загадок природы, что очень приятно. Для улитки Джереми также была счастливая концовка: она нашла любовь и произвела потомство, хотя и незадолго до смерти. Ничего из этого не было бы возможно без помощи общественности».

«Мы выяснили, что две левые обычно дают правую, по крайней мере, если вы садовая улитка. У других улиток левозакрученность — унаследованное состояние, но мы до сих пор не знаем, как это работает. Если нам удастся это выяснить, это может помочь понять, как определяется правая и левая сторона тела у других животных, включая нас самих».

«Можно сказать, что мы пытались воссоздать то, что сделало Джереми особенным, но это было невозможно. Джереми был уникальным».