Укус T. rex «не сравнится с укусом зяблика»

Новый анализ учёных показал, что эволюция тираннозавра (T. rex) не была обусловлена острой необходимостью в костедробящем укусе. Его сила укуса (57 000 Ньютонов) была совершенно средней для его массы тела (8 тонн) и развивалась постепенно на протяжении десятков миллионов лет.

Для сравнения, большой земляной вьюрок с Галапагосских островов продемонстрировал самую мощную силу укуса относительно размера тела среди всех животных в исследовании — впечатляющие 70 Н, при весе всего 33 грамма. Это делает силу укуса зяблика примерно в 320 раз мощнее (в пересчёте на массу), чем у T. rex. Более того, зяблик развил свой «мега-укус» относительно быстро — менее чем за миллион лет.

Исследование также предполагает, что человеческий интеллект, возможно, привёл к крайне слабому укусу. Это связано с эволюцией более крупного мозга, который занял место в черепе, где в противном случае находились бы мышцы, критически важные для сильного укуса.

Ключевые выводы учёных:

• Доктор Манабу Сакамото: «Крупные хищники, такие как T. rex, могли генерировать достаточную силу укуса, чтобы убивать добычу и дробить кости, просто благодаря своим размерам, а не потому, что у них был непропорционально мощный укус».
• Доктор Крис Вендитти: «Провозглашённый "король динозавров" не был бы соперником для зяблика в схватке, будь они одного размера».

Методология:

Учёные использовали суперкомпьютеры для анализа крупнейшей в истории коллекции данных о силе укуса 434 видов, как вымерших, так и ныне живущих (рептилии, птицы, млекопитающие). Они обнаружили, что у большинства животных сила укуса развивалась пропорционально эволюционным изменениям размера тела с течением времени.

Ускоренная эволюция укуса наблюдалась у некоторых животных, особенно у вьюрков — вида, впервые отмеченного как пример естественного отбора Чарльзом Дарвином. Однако наиболее частым драйвером этой черты были ожидаемые увеличения вместе с размером тела.

Случай человека:

Команда наблюдала у ранних людей более драматичное снижение силы укуса в ходе эволюции, чем её увеличение, несмотря на рост размеров тела. Доктор Сакамото связывает это с эволюционным компромиссом в пользу увеличения мозга, а также с появлением кулинарной обработки пищи, которая сделала мощный укус менее важным.

Исследование опубликовано в журнале Королевского общества Proceedings B.