Исследование миграции угрей выявило хищничество сельдевых акул в заливе Святого Лаврентия

Исследование с мечением показало, что сельдевые акулы в заливе Святого Лаврентия могут серьезно сокращать численность мигрирующих американских угрей в регионе.

Канадские исследователи пометили восемь взрослых угрей в реке Святого Лаврентия в рамках проекта Ocean Tracking Network, чтобы выяснить путь угрей через залив к нерестилищам в Саргассовом море — путешествие, остававшееся загадкой для ученых более века.

Взрослых угрей никогда не наблюдали в Саргассовом море. Исследователи надеялись проследить за помеченными угрями прямо в море, чтобы точно задокументировать районы нереста. Восемь угрей были помечены спутниковыми «отстреливающимися метками». Все восемь меток преждевременно отделились от угрей и всплыли, что указывает на гибель угрей.

Семь меток передали данные, включая глубину плавания, время, даты и температуру моря. Шесть меток зафиксировали резкий и устойчивый скачок температуры. Температура воды в заливе Святого Лаврентия в октябре колеблется между 0–10°C. Метки зафиксировали температуры 22–28°C — это температура желудков теплокровных пелагических рыб.

Проглоченные метки продолжали записывать данные о схемах погружений и глубинах животного. Сравнив известные паттерны погружений и глубины сельдевых акул и синего тунца с данными, записанными метками, исследователи идентифицировали сельдевых акул как хищников.

11 марта Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения, проголосовала за усиление защиты пяти видов акул, включая сельдевых акул.

Соавтор исследования, профессор Университета Лаваля и главный исследователь OTN Жюльен Додсон отметил: «Оба вида в беде, и меры по сохранению одного могут противоречить усилиям по защите другого. Сейчас нам действительно нужны исследования, чтобы количественно оценить, насколько важны угри в рационе акул и какое влияние хищничество акул оказывает на численность угрей».

Помимо отстреливающихся меток, исследователи также оснастили дополнительные 113 угрей акустическими метками. Эти более простые метки передают только свой идентификатор и фиксируются приемниками, установленными в океане. Только четыре из 113 угрей, покинувших залив Святого Лаврентия в Атлантический океан, были обнаружены акустической сетью OTN в проливе Кабота. Эта информация свидетельствует о том, что сельдевые акулы наносят серьезный урон мигрирующим угрям.

Исследователь OTN в Университете Лаваля Мелани Беге-Пон говорит: «Мы можем надеяться, что усилится давление с целью защиты угрей в пресной воде, особенно во время миграции вниз по течению через плотины ГЭС. Мы ничего не можем поделать с хищничеством акул, но можем ограничить смертность в турбинах».