Удаление трупов из муравейников повышает выживаемость колонии

Исследование бельгийских учёных показало, что предотвращение удаления мёртвых муравьев из гнезда красных муравьев (Myrmica rubra) приводит к значительному снижению выживаемости колонии.

Ход исследования:

• Учёные создали в лаборатории несколько искусственных колоний.
• В одних гнёздах выходы были нормального размера, в других — настолько малы, что муравьи не могли протащить через них трупы.
• Во все колонии помещали мёртвых муравьев и отслеживали уровень смертности.

Результаты:

• В гнёздах, где удаление трупов было затруднено, смертность начала резко возрастать уже через 8 дней.
• Через 50 дней средний уровень смертности вырос с 6% до 13%.
• Личинки также пострадали, но в меньшей степени — вероятно, потому что трупы перемещали как можно дальше от них внутри гнезда.

Вывод: Удаление погибших сородичей из муравейника является важной адаптацией, повышающей выживаемость социальной колонии. Это подтверждает гипотезу о том, что гигиенические практики в сообществах животных снижают риски, связанные с разложением органики и привлечением патогенов.