Учёные-любители обнаружили «удивительный» коралловый покров

Исследование Университета Квинсленда показало, что коралловый покров в водах у Саншайн-Кост (Квинсленд) оказался больше, чем ожидалось.

За последние два года более 50 волонтёров-дайверов из дайв-клуба университета (UniDive) провели проект гражданской науки по оценке состояния рифов у Мулулабы. Добровольно возглавлявший проект доцент Крис Роэлфсема заявил, что высокий процент кораллового покрова поразителен.

«Учитывая близость к крупным городским районам и речным стокам, мы не ожидали увидеть так много твёрдых и мягких кораллов — это был большой сюрприз», — сказал доктор Роэлфсема. «В некоторых районах мы обнаружили до 54% больше кораллового покрова, чем сообщалось ранее. Мы были рады найти особенно высокий покров вокруг острова Маджимба, а также вокруг отмелей Внутренний и Внешний Гиринг».

Однако доктор Роэлфсема отметил, что не все новости хороши: волонтёры также обнаружили повреждения кораллов, болезни и мусор на всех обследованных участках. «Наши дайверы нашли много морского мусора, особенно вокруг Внешнего Гиринга и острова Маджимба», — сказал он.

«Команда проделала невероятную работу, добровольно уделяя своё время и удивительные навыки — потратив более 8000 часов на обучение, сбор и анализ данных. Впервые дайверы интегрировали фотографии морского дна для получения информации о его составе и структуре с помощью машинного обучения. Полученный отчёт содержит детализацию, никогда ранее не виданную для этого района».

Обследование было основано на глобально признанных методах мониторинга, разработанных Reef Check Australia и CoralWatch UQ, а также на предыдущих отмеченных наградами исследовательских проектах UniDive на рифе Флиндерс и рифах Пойнт-Лукаут.

Команда гражданской науки также работала с народами Каби Каби и Джинибара для получения информации коренных народов об этих местах. Доктор Роэлфсема заявил, что успех проекта показывает, насколько важна гражданская наука для защиты экосистем и повышения осведомлённости.

«Гражданская наука играет решающую роль в заполнении информационных пробелов и предоставлении своевременных отчётов о состоянии окружающей среды на участках, когда у государственных органов нет времени или финансирования для этого», — сказал он. «В результате эти проекты повышают осведомлённость о великолепных местных рифах и могут помочь повлиять на управление и сохранение этих рифов.

«Мы обучили целую армию волонтёров различным методам обследования, и мы надеемся, что эта работа не только повлияет на государственную политику, но и создаст более глубокое осознание в местном сообществе ценности их удивительных местных рифов».