Детеныши тюленей, тренирующиеся в бассейнах, становятся лучшими ныряльщиками

Способность нырять — самое важное для детенышей тюленей, но как они этому учатся? Детеныши серых тюленей, которые могут играть в бассейнах, могут иметь лучшие навыки ныряния, когда переберутся в море, и это может повысить их шансы на выживание. Исследователи из Плимутского университета обнаружили, что время, проведенное в бассейнах с водой, помогает детенышам тюленей задерживать дыхание дольше.

Многие виды тюленей остаются на суше после отлучения от груди, прежде чем впервые отправиться в море за пищей. «Именно в этот период голодания доступ к воде может повлиять на способность к нырянию», — говорит доктор Кимберли Беннетт, один из исследователей, стоявших за исследованием.

Исследователи регистрировали паттерны дыхания у пяти детенышей серого тюленя, имевших свободный доступ к небольшому мелкому бассейну. «Периоды задержки дыхания, называемые апноэ, были длиннее и происходили чаще у детенышей, которые выбирали находиться в воде», — говорит Беннетт.

Пока неясно, почему детеныши тюленей, которые заходят в воду, справляются лучше: «Детеныши, опускающие голову в воду, могут испытывать стимуляцию лицевых нервов, что вызывает падение частоты сердечных сокращений. Это может помочь им задерживать дыхание дольше».

Следующие шаги этого исследования включают изучение того, как именно периоды апноэ связаны с изменениями частоты сердечных сокращений у тюленей, чтобы лучше понять развитие способности к нырянию у этих важных морских хищников.