Смелые или скромные: характер самок тюленей не меняется со временем
Самки тюленей не меняют своего поведения, согласно новому исследованию биологов из Университета Альберты. Индивидуальные различия в смелости остаются стабильными с течением времени.
Исследование является одним из первых, изучающих смелость у диких морских млекопитающих в развивающейся области изучения личности животных. Личность животных влияет на многие экологические процессы, такие как взаимодействие особей с другими видами или реакция на изменение условий окружающей среды.
Исследователи изучали самок тюленей на острове Сейбл, где находится крупнейшая в мире колония серых тюленей. В течение девяти лет, с 2008 по 2016 год, биолог Кристи Бубац и полевая команда под руководством Министерства рыболовства и океанов Канады измеряли реакции смелости у самок при защите своего потомства.
«В течение сезона размножения мы наблюдали, что самки, как правило, ведут себя последовательно не только между годами, но и в период лактации в конкретном году», — пояснила Бубац, ведущий автор и аспирант кафедры биологических наук, работающая с генетиком дикой природы Дэвидом Колтманом. — «Это является примером личности животных, когда последовательные индивидуальные различия наблюдаются с течением времени».
Смелее мать — крепче детеныш
Бубац также исследовала, как репродуктивный успех связан со смелостью или скромностью тюленя.
Серые тюлени кормят детенышей молоком 16–18 дней, поэтому у матерей очень короткое окно, чтобы откормить детенышей как можно больше. За это время масса тела детенышей утраивается. Масса при отлучении от груди является хорошим предиктором репродуктивного успеха, поскольку указывает на шансы детенышей на выживание.
«В среднем мы обнаружили, что более смелые самки отлучают детенышей, которые на два килограмма тяжелее, чем детеныши самых скромных самок, что улучшает их шансы на выживание в первый год жизни», — сказала Бубац.
Эти результаты ставят очень интересные биологические вопросы, пояснил профессор биологии Колтман. «Это исследование показывает, что молодые матери-тюлени, которые смелы, как правило, отлучают более крупных детенышей, чем скромные матери. Однако более старые серые тюлени также, как правило, смелее. Если смелые животные имеют более крупных детенышей и живут дольше, почему сохраняется вариация в смелости? Зачем быть скромным?»
Исследование «Повторяемость и репродуктивные последствия смелости у самок серых тюленей» было опубликовано в журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.