Тюлени охотятся на ветряных электростанциях в море

Исследователи впервые показали, используя сложное GPS-отслеживание каждого движения тюленей, что некоторых особей неоднократно привлекают морские ветряные электростанции и трубопроводы. Согласно исследованию, опубликованному 21 июля в журнале Cell Press Current Biology, эти искусственные сооружения, вероятно, служат искусственными рифами и привлекательными охотничьими угодьями.

«Я была потрясена, когда впервые увидела поразительную сетчатую картину следов тюленя вокруг Шерингемской отмели», — говорит Дебора Рассел из Университета Сент-Эндрюс. Данные GPS-меток, установленных на обыкновенных и длинномордых тюленях на британском и голландском побережьях Северного моря, показали, что 11 особей обыкновенного тюленя посещали две действующие ветряные электростанции: «Альфа Вентус» в Германии и «Шерингем Шоал» на юго-востоке Великобритании.

Некоторые тюлени регулярно заходили на территории электростанций, демонстрируя характерные сетчатые паттерны движения, перемещаясь по прямой между турбинами и останавливаясь для поиска добычи у отдельных из них. Исследователи также наблюдали, как оба вида тюленей взаимодействуют с подводными трубопроводами. Два тюленя в Нидерландах следовали вдоль участка трубопровода в течение нескольких поездок продолжительностью до 10 дней.

Пока не ясно, каковы будут долгосрочные последствия для тюленей и их добычи по мере роста числа ветряных электростанций. «Лишь небольшая часть изученных нами тюленей использовала ветряные электростанции или трубопроводы, — отмечает Рассел. — По мере расширения ветряных электростанций пострадает гораздо больше тюленей».

Ключевой нерешённый вопрос: увеличивают ли ветряные электростанции общее количество доступной тюленям добычи или просто концентрируют её в новом искусственном месте, делая более уязвимой. Разрешение этой неопределенности необходимо для проектирования и управления антропогенными сооружениями с целью снижения негативных и усиления любых положительных эффектов.