Происхождение гомосексуального поведения: потеря гена TRPC2 миллионы лет назад

Личный опыт обращения к "конверсионной терапии" в 14 лет подтолкнул автора к научному изучению биологических основ гомосексуальности. Цель — противостоять утверждениям, что это "современная аномалия".

Гомосексуальное поведение возникло 23–40 миллионов лет назад

Новое исследование, опубликованное в Archives of Sexual Behavior, в котором автор был ведущим исследователем, датирует появление гомосексуального поведения у предков человека периодом между 23 и 40 миллионами лет назад. Ключевую роль сыграла потеря функции гена TRPC2.

• TRPC2 у приматов: У современных людей нет рабочей копии этого гена. Он был функционален у общего предка приматов ~65 млн лет назад.
• Эволюционное разделение: После разделения линий на широконосых (нового света) и узконосых (старого света) обезьян, предки второй группы (включая человека, человекообразных и мартышковых обезьян) потеряли функцию TRPC2.
• Корреляция с поведением: Широконосые обезьяны (с рабочим TRPC2) демонстрируют гомосексуальное поведение крайне редко или никогда. Практически все виды приматов, утратившие ген, регулярно проявляют такое поведение.

Экспериментальное подтверждение на мышах

Гипотеза проверена экспериментально: удаление гена TRPC2 у мышей (нокаутные мыши) индуцирует у них гомосексуальное поведение. Интересно, что такое поведение также распространено у других групп животных, утративших этот ген, — например, у летучих мышей и китов.

Автор (в соавторстве с Синтией Джордан и Марком Бридлавом) связывает потерю TRPC2 с изменениями в нервной системе приматов и появлением гомосексуального поведения. Исследования на мышах без TRPC2 показали, что их уникальное поведение сопровождается изменением клеточных популяций в мозге, хотя сам ген экспрессируется вне ЦНС. Возможно, аналогичные нейронные изменения произошли у предков человека после утраты гена.

Важные уточнения

• TRPC2 — не "ген гомосексуальности". Большинство людей без этого гена — гетеросексуалы. Потеря гена указывает на возможный момент появления возможности для такого поведения в эволюции, но не определяет сексуальную ориентацию.
• Разнообразие партнёров: Отсутствие TRPC2, по-видимому, привело к большему разнообразию в выборе сексуальных партнёров у видов, что повлияло на эволюцию приматов.
• Только первый шаг: Способность проявлять гомосексуальное поведение — лишь малая часть на пути к сложным человеческим идентичностям.

Научный путь и поддержка ЛГБТ-сообщества

Несмотря на потенциально гомофобную среду в STEM-областях, автор нашёл поддержку у наставников. Работа в нейробиологии с мышами с нокаутом TRPC2, начатая в 2009 году, велась через призму личного квир-опыта и привела к публикации данной работы.

Автор надеется, что исследование поможет некоторым квир-людям утвердиться в своём опыте, и планирует продолжать поддерживать сообщество, занимаясь трансляционными исследованиями, направленными на решение уникальных проблем здоровья ЛГБТ.